¿Cómo elimina el carbono las partículas muy pequeñas del agua?

El carbón generalmente tiene la forma de ‘carbón activado’ que tiene una superficie muy grande. Un kilogramo de carbón activado fresco puede tener una superficie de dos o más kilómetros cuadrados. La extensión del área presentada a un fluido por una pieza de carbón activado y su porosidad se debe a la estructura celular microscópica de la madera de la que estaba hecho el carbón. El carbón recién formado se muele a varias finuras.

La propiedad del carbón vegetal fresco para absorber sustancias reactivas en su superficie funciona tan eficientemente en gases con carbón seco como en un solvente. El proceso es una adsorción molecular en lugar de filtrado, aunque el carbón activado a menudo se usa junto con ciertos sistemas de filtro diseñados para eliminar moléculas reactivas. Los iones inorgánicos generalmente no se ven afectados por el carbón activado, que es más adecuado para eliminar gases disueltos, como el cloro, del agua y una amplia gama de materiales orgánicos de baja masa molecular.

El carbono no se usa para eliminar pequeñas partículas del agua, sino para moléculas orgánicas disueltas. Cualquier paquete permeable de material sólido eliminará algunas partículas, pero la arena tiene el mismo efecto.