Dado que los neutrinos tienen masa (por pequeña que sea), ¿cómo pueden viajar a la velocidad de la luz como informó recientemente el CERN?

El experimento ICARUS al que te refieres informa que la diferencia horaria entre la luz y los neutrinos es

0.3 +/- 4.0 (error estadístico) +/- 9.0 (error sistemático) ns [1]

Este resultado dice que la velocidad de los neutrinos no es inconsistente con la velocidad de la luz. O, para decirlo de otra manera, dentro de las incertidumbres experimentales , no hay evidencia de que los neutrinos estén viajando a una velocidad diferente de la velocidad de la luz. Esto ciertamente no es compatible con el resultado anterior informado por OPERA [2].

Los neutrinos podrían estar viajando a una velocidad ligeramente más lenta (o incluso más rápida) que la velocidad de la luz, pero el experimento no puede decirlo. Si los neutrinos tienen masa, deberían viajar más despacio que la luz, pero para darle una idea de cuán indistinguible es esta velocidad de la velocidad de la luz, conectemos algunos números. Si los neutrinos tienen una masa de 1 eV (una suposición muy pobre [3], pero hace el trabajo), y tienen una energía de aproximadamente 1 GeV cuando alcanzan el detector, entonces la velocidad de los neutrinos v viene dada por

[matemáticas]
\ frac {1} {\ sqrt {1 – v ^ {2} / c ^ {2}}} = 10 ^ {9}
[/matemáticas]

Lo que significa que v = 0.9999999999999999995 c. A la distancia de 732 km que los neutrinos pueden atravesar en el experimento ICARUS, la diferencia de tiempo de llegada entre los neutrinos que viajan a esta velocidad y la luz es solo de [matemáticas] 10 ^ {- 12} [/ matemáticas] ns, mucho, mucho menos de lo que detecta ICARUS.

[1] http://arxiv.org/ftp/arxiv/paper…
[2] http://arxiv.org/ftp/arxiv/paper…
[3] Más información sobre las masas de neutrinos aquí: http://en.wikipedia.org/wiki/Neu…

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