El viaje nos lleva al período Cretácico Temprano de la Era Mesozoica, después del cierre del Jurásico. Los dinosaurios aún gobernaban el gallinero, pero los más grandes estaban en declive. Pronto la edad de los enormes lagartos errantes que abarcan todo el continente llegaría a su fin.
Existieron aves, y también los primeros mamíferos, todas criaturas relativamente pequeñas dominadas por los multituberculados. Entre ellos estaba este tipo, Repenomamus robustus :
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Era un carnívoro más bien pequeño, tal vez superando las 30 libras y con cierto parecido con los “Roedores de tamaño inusual” en La princesa prometida , creo.
En general, el clima era bastante más cálido y mucho más uniforme a nivel mundial de lo que es hoy; Las zonas tropicales todavía no existían tal como las entendemos. Las áreas boscosas cercanas a los polos, algo más frías que el resto del planeta, proporcionaron refugios para la diversidad de la fauna, ya que las condiciones eran demasiado frías para muchos depredadores reptiles clásicos. Los interiores de los continentes en formación pueden haber estado cubiertos en gran medida por vastos desiertos.
La superficie de la Tierra se parecía a esto:
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Pangea se estaba separando, rompiendo. En el hemisferio norte, el supercontinente Laurasia comenzaba a diferenciarse en Norteamérica al oeste y Eurasia al este; en el sur, Gondwanaland se estaba abriendo camino en Sudamérica, África, la isla subcontinental india, la Antártida y Australia.
Algún tiempo después, erupciones volcánicas masivas interrumpieron el clima y volvieron la atmósfera tóxica para muchas plantas y animales.
Hace unos 66 millones de años, el evento de extinción Cretáceo-Terciario ocurrió cuando un asteroide o cometa masivo se estrelló contra lo que ahora es el Golfo de México. Setenta y cinco por ciento de toda la vida, incluidos los dinosaurios, fue destruida; la escala de devastación y agitación es apenas imaginable, con tal impacto liberando la fuerza de millones de grandes armas nucleares detonadas simultáneamente.
Esta calamidad marcó el final del Mesozoico y el advenimiento del Cenozoico, que continúa hoy. Los continentes asumieron su orientación actual, el clima se enfrió considerablemente, los patrones climáticos estacionales que hoy conocemos se desarrollaron y los mamíferos, que alguna vez fueron humildes, llegaron a ocupar una sorprendente variedad de nichos ecológicos.
