¿Cómo saben los científicos lo que sucedió hace miles de millones de años?

Ellos no.

Hay una sutil diferencia en saber lo que sucedió en un momento particular y afirmar que un evento sucedió en ese momento en particular. Cuando nos encontramos con afirmaciones como “El universo tiene aproximadamente 13.800 millones de años” o “Las primeras formas de vida aparecieron hace 3.800 millones de años”, no es porque los científicos tuvieran alguna documentación de la línea de tiempo y simplemente la buscaron. Es al revés: toman un evento y tratan de determinar su “edad”.

Por ejemplo, la edad del universo puede deducirse estudiando las estrellas observables más antiguas u observando su tasa de expansión y extrapolando de regreso al Big Bang. En cuanto al origen de la vida misma, estudiar las muestras fósiles y lunares utilizando técnicas espectroscópicas daría una estimación.

Entonces, la línea de tiempo de eventos en el pasado distante es solo la acumulación de eventos individuales cuyos lugares en la línea de tiempo han sido determinados por diferentes técnicas. Espero que haya respondido tu pregunta.

registro fósil

Meteorología – Wikipedia

Geología – Wikipedia

Paleontología – Wikipedia

Dendrocronología – Wikipedia

Zoología – Wikipedia

Arqueología – Wikipedia

Cosmología – Wikipedia

Si está hablando de astronomía, bueno, algunas galaxias están a miles de millones de años luz de distancia, por lo que todo lo que vemos hoy sucedió hace miles de millones de años. Si está hablando de geología o el desarrollo de la vida en la tierra, la datación por radioisótopos es la forma principal de manejar las fechas.