La diferencia de tamaño entre un insecto y una molécula de aire es prácticamente la misma que para nosotros. Imaginemos un insecto más pequeño, que mide 1 milímetro de largo, o 1 x10 ^ -3 metros, por ejemplo, y compárelo con un niño humano de 1 metro de altura (solo para facilitar las matemáticas).
Una molécula de oxígeno (O2) tiene aproximadamente 1 × 10 ^ -10 metros de ancho. Eso significa que nuestro insecto es 10,000,000 veces más grande, y nosotros somos 10,000,000,000 veces más grande.
Entonces, realmente, es la diferencia entre ser 10 millones de veces más grande que algo y ser 10 mil millones de veces más grande. Realmente no hace mucha diferencia ya que en ambos casos, la otra cosa es invisible, indetectable (con nuestros sentidos normales) pequeña, tanto para humanos como para insectos.
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La física que permite a los insectos volar, y no a los dragones, por ejemplo, es la relación potencia / peso. El peso es un producto del volumen, que es un producto del cubo de su tamaño. La fuerza está relacionada con el grosor de los músculos, o cualquier mecanismo que use para impulsarse o batir las alas, y este grosor aumenta como producto del cuadrado del tamaño.
Esto significa que si duplica el tamaño de algo, su peso aumentará en un factor de 8 (2 ^ 3) y su fuerza aumentará en un factor de 4 (2 ^ 2). Esto significa que su relación potencia / peso es la mitad de lo que era antes; en otras palabras, es el doble de difícil de volar. Por el contrario, cuanto más pequeño sea, más fácil será volar.
Entonces, eso aumenta el tamaño en 2, por ejemplo, entre un insecto pequeño y un insecto ligeramente más grande. El insecto más grande necesita poner el doble de esfuerzo para volar, pero eso es bastante factible. Pero, ahora imagina que hiciste el insecto 1000 veces más grande, por lo que era aproximadamente tan grande como un humano (o un automóvil, tal vez).
Su peso aumenta en 1000 ^ 3, que es mil millones. Su potencia aumenta en 1000 ^ 2, que es un millón. Eso significa que su relación potencia / peso es ahora de 1 millón / mil millones = 1/1000 de lo que era antes. En otras palabras, ahora necesita poner 1000 veces más esfuerzo en volar que antes. No puede hacer esto. De hecho, ni siquiera será capaz de ponerse de pie; sus piernas delgadas colapsarán bajo este nuevo peso masivo; también sufren este problema 1000 veces más débil en comparación con el peso.
Es por eso que, cada vez que grandes animales han evolucionado en tierra (elefantes y dinosaurios, por ejemplo), sus patas son increíblemente gruesas. Necesitan la fuerza extra solo para ponerse de pie. Ni siquiera pueden saltar, y mucho menos volar.
