Versión corta: la circulación atmosférica antártica crea una población mucho más significativa de cristales de hielo en la estratosfera del Polo Sur cada invierno, que actúan como catalizadores en las reacciones de agotamiento del ozono. En particular, existen vórtices polares (regiones de circulación de aire, que se mueven más o menos a lo largo de las líneas de latitud) sobre los polos norte y sur, manteniendo el aire sobre los polos más frío de lo que sería si hubiera relativamente más meridional (a través de las líneas de latitud). ) circulación. Debido a la diferente geometría de los continentes, este efecto es más significativo en el sur que en el norte.
Saqué esta imagen de nubes estratosféricas polares (¡muchos cristales de hielo en lo alto del cielo!) De Wikipedia.
Si está interesado en más detalles:
* Curiosamente, el invierno en el Tíbet es otro lugar donde se agota más el ozono de lo habitual, porque es otro lugar donde se obtienen cristales de hielo en la estratosfera.
* La presencia de más nubes de hielo estratosférico no es suficiente por sí sola para explicar la magnitud de la diferencia entre el ozono ártico y antártico. También es importante qué niveles de compuestos, como el ácido nítrico, se han adsorbido en esas partículas de hielo.
* Si el vórtice polar antártico fuera fuerte todo el tiempo, el agujero de ozono sería un problema menor para aquellos de nosotros que vivimos en los continentes más habitables. Sin embargo, cada verano cuando el vórtice polar antártico se debilita, el aire antártico empobrecido en ozono puede mezclarse con el aire en latitudes más ecuatoriales. Esto contribuye mucho al adelgazamiento del ozono en el resto del mundo.
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Jess Haskins es un experto en esto, ¿quieres ver mi respuesta, Jess? 🙂