¿Cuál es el significado de la fuerza de contacto normal?

Cuando un objeto entra en contacto con una superficie localmente plana, de modo que ejerce una fuerza sobre el objeto, siempre hay una fuerza de reacción, que actúa sobre el objeto y está en ángulo recto con la superficie. Esta fuerza se conoce como la fuerza de reacción normal. ‘Normal’ solo significa ‘en ángulo recto’.

Si la superficie es curva, entonces la reacción normal es en ángulo recto con el plano tangencial, en ese punto de la superficie.

También hay una fuerza de fricción, que actúa paralela a la superficie o a su plano tangencial.

La fuerza resultante es la suma de la reacción normal y la fuerza de fricción, sumadas como vectores, es decir, es la diagonal de un rectángulo con la reacción normal como un lado, y la fuerza de fricción como el otro lado.

Si la superficie es plana (plana), entonces normal significa perpendicular a la superficie. Normal es más general; Si la superficie es curva, normal en cualquier punto se define como perpendicular al plano que es tangente a la superficie en ese punto. Es un tecnicismo matemático; en la vida cotidiana lo llamarías perpendicular incluso si la superficie es curva. Simplemente no digas eso cerca de un profesor.

Esta es una respuesta decididamente simplista ……

Cuando levantas un huevo con el pulgar y el índice, usas tanta fuerza de contacto como sea necesario para sostener el huevo pero no aplastarlo. Entonces, para ese objeto, la “fuerza de contacto normal” está en algún lugar entre resbalar y ser aplastado.

La “normal” es la dirección en la que se aplica la fuerza a una superficie, es decir, perpendicular, no en un ángulo que podría causar un movimiento impartido.

La fricción juega un papel importante en la fuerza de contacto necesaria para “agarrar” y sostener un objeto. Si el huevo estuviera mojado o engrasado, necesitarías más fuerza de contacto, mientras que si la superficie de los huevos fuera como papel de lija, necesitarías menos fuerza de contacto.