En previsión de colonizar Marte, ¿sería útil estrellar primero un gran número de asteroides / cometas de hielo de agua en la superficie?

Es una idea interesante que se ha propuesto antes. De hecho, Kim Stanley Robinson usa esto como una forma de ayudar a la terraformación en su Trilogía de Marte. En teoría parece una gran idea. Tiene escasez o escasez percibida de agua (Maven señala la presencia de más agua de lo que algunos pensaban anteriormente). Hay cometas y asteroides que contienen agua que no se está utilizando. Sin embargo, hay algunas otras cosas en las que pensar.

Los cometas son bolas de hielo y compuestos carbonosos. Volatilizar esto liberaría los componentes químicos del cometa. Sin embargo, hay algunas piezas importantes de esto. La primera es que si chocas estás liberando mucha energía. Esa energía es explosiva y se convierte en mucho calor. El hielo de agua, por supuesto, se convertirá en vapor de agua. Los compuestos carbonosos son una historia diferente. ¿A qué se convertirán esos? Tendríamos que tener un análisis bastante preciso de la composición química, ya que no queremos que se liberen compuestos no útiles. La otra cosa es que si hay un choque, también obtendrás algo de pérdida atmosférica. ¿Cuánto es aceptable? ¿Cuál es el resultado neto agregado? Todas las incógnitas y mejor intentarlo y tener una buena respuesta, entonces “vamos a intentarlo”.

También se sugirió una mejor idea en los libros de Stan donde, en lugar de estrellarse un cometa, lo dejas rozar la atmósfera. Creo que esto probablemente terminará siendo utilizado, pero se trata de volver. ¿Cuál será el beneficio neto de la cantidad de trabajo, etc., puesto en la actividad? Al final, podemos derretir lo que ya está allí.

John Stege y Erik Carlstrom dieron buenas respuestas.

Digamos que podemos hacer esto y podemos redirigir y ralentizar el cometa perfecto de hielo de agua. Lo colocó lo suficientemente cerca en órbita para que no se estrellara sino que simplemente se gastara y fuera absorbido por Marte. O simplemente estrellarlo. Y funcionó. Tenía la cantidad perfecta de humo para espesar la atmósfera perfectamente para nosotros los humanos. Todo salió perfectamente y ningún gatito, cachorro o conejito resultó dañado de ninguna manera.

Esto es lo que probablemente suceda. Marte comenzaría a perder atmósfera en su camino alrededor del sistema solar. ¿Por qué? La gravedad es muy baja y la energía que irradia nuestra estrella sigue siendo muy fuerte. Marte todavía no tiene magnetosfera.

Estoy seguro de que existe ese número de fuerza de gravedad mágica que se requiere para mantener una atmósfera. Ese número debe lograrse para la distancia relacionada con Marte.

Entonces, primero tendrías que aumentar la gravedad de Marte y reiniciar el núcleo de hierro del planeta para generar un campo magnético.

Todavía no tenemos suficientes datos para responder esta pregunta.

Los colonos necesitarán agua, ciertamente. Según los datos de la nave espacial Maven, Marte ha perdido una gran cantidad de agua en el espacio. Lo que no sabemos es si hay reservas subterráneas útiles en Marte que podamos aprovechar. Deberíamos responder esa pregunta antes de lanzarle rocas espaciales heladas. Redirigir una gran cantidad de asteroides y cometas será increíblemente costoso, y podría retrasar décadas los esfuerzos de colonización si tenemos que hacerlo.

¿Con qué poder o mecanismo podemos (la humanidad) encontrar, recolectar, redirigir y traer ‘una gran cantidad de asteroides / cometas de hielo de agua a la superficie’ de Marte? No tenemos tal capacidad. No tenemos el dinero o el esfuerzo para gastar en una empresa de este tipo que no generará ningún beneficio positivo para la humanidad.