¿Qué pasaría si la Tierra ganara una luna del tamaño de Caronte en una órbita más allá?

Depende de cuán “más” estamos hablando.

El problema radica en las interacciones entre la Tierra, la Luna, Charon 2.0 y, en menor medida, el sol y otros planetas. Si la órbita está suficientemente lejos de la Tierra, estas interacciones serían relativamente pequeñas, y es posible que Charon orbitara con seguridad durante un largo período de tiempo.

Pero entonces no es por eso que respondo preguntas, ¿verdad?

Si Charon estuviera más cerca, sus interacciones orbitales empujarían lentamente tanto su propia órbita como la órbita de la luna. Puedes imaginar que de vez en cuando las órbitas de las lunas se alinearían, maximizando sus interacciones entre sí.

Muchas lunas (y planetas también) hacen esto y terminan en resonancia orbital. Estas condiciones también pueden ser estables a largo plazo, por lo que Charon podría estar a salvo.

Pero hay distancias a las cuales las órbitas son inestables. En estas condiciones iniciales, las órbitas de Charon y la luna (o ambas) se perturban. Algunas de estas perturbaciones conducen a resonancias orbitales. Pero otros podrían llevar a que uno o ambos cuerpos se muevan más cerca o más lejos de la Tierra.

Estos podrían ser desastrosos.

Si uno o ambos fueron expulsados ​​de la órbita de la Tierra, el daño a la Tierra podría ser pequeño. Diferentes mareas, alteraciones en la inclinación axial de la Tierra, etc. No es bueno , pero probablemente no destruya el mundo.

Pero entonces las lunas que se expulsan podrían volver.

Si la configuración hace que una luna sea arrancada del tirón de la Tierra, podría terminar en una órbita que, de vez en cuando, la acercaría mucho a la Tierra.

Y una colisión con la luna o con Caronte es completamente devastadora para la Tierra. La vida termina, la corteza se licua por completo y, en muchas condiciones, la Tierra misma se destruye en pedacitos.

Pero, en contraste con la mayoría de mis respuestas aquí, lo más probable es que si Charon estuviera lo suficientemente lejos de la Tierra, la Tierra no se vería afectada. Tendríamos una luna nueva y más pequeña en el cielo, las mareas serían inusualmente altas o bajas de vez en cuando, y nuestra inclinación axial podría aumentar o disminuir ligeramente con el tiempo. Esto provocaría cambios en el ecosistema; podría haber extinciones. Pero dudo que todos mueran.

Dependiendo de la ubicación exacta de charon2 y la órbita de charon2, tendría 2 efectos.

Primero son los cambios de marea. Las mareas se volverían más complejas con las mareas de charon2 además de las mareas de luna. A veces se cancelarían, a veces se reforzarían mutuamente. En los momentos en que no lo hacen, obtienes un conjunto adicional de mareas por día.

Si el tirón extra de la marea fue lo suficientemente fuerte, tal vez un pequeño repunte en los terremotos y las erupciones volcánicas. Aunque no estoy muy seguro de eso.

En segundo lugar, podría causar inestabilidad en las órbitas de charon2 y luna, con cualquiera de los dos moviéndose para estrellarse contra la tierra o ser arrojado hacia afuera o algo intermedio

En lo que respecta a la Tierra, la Luna y Caronte, no mucho. Sin embargo, el espacio cerca de la Tierra está lleno de asteroides que se han asentado en órbitas seguras después de varios miles de millones de años. Si algo como Caronte orbitara la Tierra, causaría caos en las órbitas de los objetos cercanos a la Tierra. Las aceleraciones gravitacionales los arrojarían al azar en todas las direcciones. Ese no sería un buen estado de cosas para la Tierra.

Si tuviéramos que obtener una segunda luna con la masa relativamente baja de Caronte, no sospecho que notaríamos muchos cambios, especialmente si estuviera en una órbita más lejos que en nuestra propia ocupación lunar. Nuestra luna es algo así como 49 veces más masiva. Incluso con un diámetro de casi 1/3 de nuestra luna, la masa de Charon es mucho menor porque está compuesta de subproductos de metano y nitrógeno y otros gases relacionados llamados tolinas (moléculas que resultan cuando los compuestos orgánicos como el metano y el etano son irradiados por la radiación ultravioleta ) Piensa en Charon como una bola gigante de hielo seco. Puede parecer sustancial, pero si lo llevaras a temperatura ambiente, simplemente se evaporaría. Su presencia podría afectar las mareas aquí en la Tierra, pero las diferencias probablemente serían difíciles de medir y es probable que nada en la Tierra realmente se dé cuenta o se vea afectado demasiado en serio, si es que lo hace.

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