Hola, Molly y Sarvesh, gracias por el A2A.
Su pregunta nos brinda a todos la oportunidad de revisar lo que constituye un meteorito que se usa mal, incluso aquellos con experiencia en el campo. Un meteorito es lo mismo que un meteorito con una gran excepción: un meteorito ha alcanzado la superficie de la Tierra.
Un meteorito es un objeto celeste que ha alcanzado la atmósfera de la Tierra, como fragmentos de esteroides, fragmentos de cometas y fragmentos de otros planetas que han sido expulsados de sus superficies por impactos de meteoritos . Los micrometeoroides están compuestos de partículas de polvo cósmico, que son los materiales preservados del Sistema Solar temprano. [Ver Elements, junio de 2016, vol. 12, núm. 3; Polvo cósmico: bloques de construcción de planetas que caen del cielo, por Donald E. Brownlee]
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Cuando un micrometeoroide o meteorito golpea la atmósfera de la Tierra, tiene una velocidad de 11 kh / m – 72 km / s (kilómetros por segundo) / 24,600 – 106,000 mph (millas por hora). La fricción entre los micrometeoroides / meteoritos y el aire de la Tierra hace que esas partículas y fragmentos se desaceleren muy rápidamente y generen tanto calor que duren aproximadamente un segundo y se incendien de manera espectacular. Eso es lo que comúnmente se conoce “estrellas fugaces”.
Las piezas más grandes pueden sobrevivir a la atmósfera mucho más tiempo, golpear la superficie de la Tierra y transformarse en “meteoritos”, pero la gran mayoría no sobrevive para llegar a la superficie y vaporizarse, a veces con grandes explosiones. Algunos, como el del meteorito de Chelyabinsk (Rusia) en Rusia 2013, explotaron en una ráfaga de aire a 29.7 km / 18.4 millas en la atmósfera y llovieron fragmentos, cada uno de los cuales llega al suelo o cuerpo de agua se convierte en meteorito. El meteorito de Chelyabinsk golpeó la atmósfera a aproximadamente 19 km / so 60,000 + mph y se convirtió en una bola de fuego que era más brillante que el Sol y se vio a 100 km / 60 millas de distancia; causó una gran onda de choque igual a 20-30 veces más energía que la bomba atómica detonada en Hiroshima. [Ver meteorito de Chelyabinsk]
Arriba, un fragmento de 112,2 g del meteorito Chelyabinsk (Cherbakul). Este espécimen fue encontrado en un campo entre las aldeas de Deputatsky y Emanzhelinsk el 18 de febrero de 2013. El fragmento roto muestra una gruesa corteza de fusión primaria con líneas de flujo y una matriz fuertemente impactada con venas fundidas y fracturas planas. El cubo de escala es de 1 cm. Crédito: Svend Buhl / Meteorite Recon; CC BY-SA 3.0
Tomé la foto de arriba de una luna llena excepcionalmente brillante con la esperanza de obtener un fondo para mi iPhone. ¡Me sorprendió descubrir que también había atrapado un meteorito!
Y esto sucede en todo el mundo y constantemente, hasta el punto de que sería una hazaña decir cuándo no ocurren. Afortunadamente, aquellos tan grandes como el meteorito de Chelyabinsk son raros. Generalmente, las partículas más pequeñas, como el polvo cósmico, son constantes; las partículas más grandes, como los fragmentos de asteroides y cometas, ocurren a menudo como meteoritos, y mucho menos para sobrevivir a ser un meteorito; y, los fragmentos planetarios de la Luna o Marte son muy raros como meteoritos (y por extrapolación muy raros como meteoritos).
La mejor ilustración para mí es que sabemos que sobrevive a la atmósfera y se acumula en la Tierra: solo el polvo cósmico que llega a la superficie de la Tierra (sin contar meteoritos) representa más de 40,000 toneladas anuales. [Ver Cosmic Dust, et. seq .; Science 262: 550–553; Una medición directa de la tasa de acreción masiva terrestre del polvo cósmico por SG Love y DE Brownlee, 1993 ] Los que no llegan a la superficie de la Tierra nos dan espectáculos de luz (a veces con sonido) todos los días.
