Los límites de la población en cualquier lugar no solo están determinados por el tamaño físico sino por la disponibilidad de recursos. Por ejemplo, la población máxima que puede ser soportada por los sistemas del río Mississippi y del río Amazonas es bastante diferente de la población máxima que puede ser soportada en el Outback australiano o el escudo canadiense.
Un exoplaneta del tamaño de Júpiter puede tener mucho espacio, pero hay otras consideraciones.
¿Cuánta agua tiene y con qué facilidad se puede extraer esa agua del medio ambiente? ¿Cuánto carbono (que se necesitaría para convertir en biomasa para alimentos)? Si es un gigante gaseoso como podríamos esperar que sea, ¿cómo son los patrones climáticos y con qué facilidad se podrían construir y mantener estructuras de habitación flotantes? ¿Cuál sería la gravitación en las capas atmosféricas donde se podrían construir los hábitats flotantes, y cómo podría afectar esto la tasa de reproducción?
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Dadas estas consideraciones, es completamente posible, si no probable, que incluso con tecnología significativamente avanzada, la población máxima que un planeta del tamaño de Júpiter podría soportar (y, por lo tanto, el umbral que se debe superar para obtener una “sobrepoblación”) podría ser MENOR que el población actual de la Tierra.
