El término para esto es “balístico” (llamado así por una especie de catapulta para lanzar piedras).
El viaje balístico directo para los seres humanos probablemente no sea práctico. Para recorrer largas distancias, necesita alcanzar una velocidad muy alta, y a esa velocidad el aire ejerce enormes fuerzas sobre su cápsula. Desea elevarse por encima de la atmósfera, lo que requeriría una enorme velocidad inicial, y para lograr esa alta velocidad inicial necesita una aceleración incómodamente alta. (No es letal, pero creo que estás hablando de pasajeros en lugar de astronautas).
Además, la desaceleración en el otro lado de tales velocidades sería brutal. Considere cuánto tiempo tarda un avión en detenerse, a más de cientos de pies, y eso es aproximadamente 150 millas por hora más o menos (ya que aprovecha el aire para ayudar a mantenerlo en el aire). Una cápsula balística entraría más rápido que eso (ya que se está acelerando todo el camino hacia abajo) y debe tomar un tiempo para reducir la velocidad a menos que desee manchar a todos los que están dentro. Un montón de relleno no va a ayudar.
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Ha habido propuestas para “aviones espaciales” que se elevaron a altas velocidades por encima de la atmósfera (aunque menos que orbitales). Aterrizarían con alas, en lugar de balísticamente, y también volarían a gran velocidad con motores (quizás asistidos por alguna otra nave, como un globo). Esa es en realidad gran parte de la idea detrás de SpaceShipTwo:
aunque a $ 200,000 por vuelo no es exactamente un reemplazo para los aviones.
Hay varias propuestas para “trineos de cohetes” que aceleran en la ladera de una montaña en una pista, aunque generalmente son para carga en lugar de personas. Un poco más lejos hay variaciones en la “fuente espacial” que le permiten subir una pista hasta el espacio, desde la cual podría volar, y parte de ese vuelo sería balístico. (Llévelo hasta la órbita geosíncrona, y es un “elevador espacial”). Ninguna de estas ideas será práctica en el corto plazo.
