¿Por qué necesitamos respirar específicamente oxígeno? ¿Podrían nuestros cuerpos ser modificados para trabajar con un elemento respiratorio diferente?

No, esencialmente necesitamos oxígeno para producir la sustancia ATP, nuestra fuente de energía con la que corremos, sin la cual morimos.

De la introducción a la respiración celular: la producción de ATP

La respiración celular es el proceso por el cual los compuestos orgánicos (preferiblemente glucosa) se separan, liberando energía que se usa para producir moléculas de ATP. Las células necesitan tener ATP porque es la gasolina la que alimenta a todos los seres vivos. El ATP es un nucleótido de alta energía que actúa como una fuente instantánea de energía dentro de la célula .

Aquí está la reacción general simplificada para la respiración aeróbica:

C6H12O6 + 6O2 —– enzimas y coenzimas ——> 6CO2 + 6H2O + Liberación de energía (≤38 ATP) + Calor

Para producir ATP, necesita alimentos (azúcar) y oxígeno. Si no tienes comida, no puedes producir ATP y vas a morir. Incluso si traje toda la comida del mundo y luego succiono diabólicamente todo el oxígeno de esta habitación, todavía vas a morir. Necesitas oxígeno para desbloquear la energía que hay en la comida. La respiración celular también explica por qué respiramos oxígeno y por qué exhalamos dióxido de carbono.

En esencia, la energía que estaba en los enlaces covalentes de la molécula de glucosa se está liberando. En realidad, este proceso requiere varios pasos porque el azúcar se descompone en pasos pequeños, poco a poco, y se cataliza muchas enzimas y coenzimas.

Por favor, lea todo el documento sobre respiración celular.

Este video lo explica.

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