Para la relatividad especial, Einstein hizo dos suposiciones:
1) Las leyes de la física son relativas. Es decir, si me muevo a una velocidad constante, siempre puedo suponer que no soy yo quien se mueve y la física producirá los mismos resultados. Por ejemplo, cuando camina por el pasillo en un tren o un lugar, finge que el vehículo está parado. (Técnicamente, esto indica que todos los cuadros de inercia son equivalentes. Los cuadros de aceleración no son equivalentes).
2) La velocidad de la luz en el vacío NO es relativa. Todos los observadores en todos los cuadros lo miden como moviéndose a la misma velocidad.
- Según la dilatación del tiempo o la paradoja gemela, una persona en la Tierra envejece más rápido en comparación con una persona en el espacio. ¿Es esto un dilema o realmente ocurre el envejecimiento?
- ¿Por qué no podemos conocer nuestro futuro tal como conocemos nuestro pasado?
- ¿Por qué ocurren la dilatación del tiempo y la contracción de la longitud?
- Si estuviera en una nave espacial viajando a velocidades cercanas a la velocidad de la luz, ¿la luz entrante aún se mediría (por mí) a 299,792,458 m / s?
- ¿Qué sucederá si una partícula se mueve con la velocidad de la luz?
Una gran cantidad de observaciones habían demostrado que el punto 2 era cierto. Otras personas estaban tratando de explicar eso sacrificando el punto # 1. Einstein demostró que era posible construir una teoría que capturara a ambos. El tiempo y el espacio se tuercen en un pretzel para que suceda, pero él demostró que había una solución a las ecuaciones (y solo una) que lo haría.
Una consecuencia directa de esas ecuaciones fue que el viaje FTL era equivalente al viaje en el tiempo al pasado. Si puedes hacer uno, puedes hacer el otro. Para la mayoría de las personas, eso significa que FTL es imposible.
Más tarde, lo extendió para describir la gravedad con una tercera suposición:
3) La gravedad y la aceleración uniforme son lo mismo a pequeña escala.
A partir de estos tres, hizo una gran cantidad de predicciones, desde cómo se comportan las órbitas de las cosas cercanas a las estrellas hasta cómo el sol dobla la luz y cómo el tiempo corre más lento en la parte inferior de un edificio que en la parte superior. Todos han sido confirmados. Loco como suena todo, parece describir el universo. Pero decir “el mundo es redondo” también suena bastante loco si lo piensas. Seguro que no mira alrededor.
Una teoría más nueva podría algún día reemplazar la relatividad, pero hasta ahora no parece haber ningún problema con ella. Einstein estaba tratando de resolver problemas abiertos en física que la gente estaba agonizando. Tal vez algo sorprendente saldrá del trabajo en materia oscura / energía o partículas supersimétricas, pero por el momento ninguno de esos parece que necesitará FTL para que funcione.
