Si el vacío no tiene límites, no. Sin embargo, si el campo eléctrico está limitado por el material, sí.
Por ejemplo, las guías de ondas a veces tienen aire o vacío en el núcleo. La guía de onda tendrá una velocidad de energía menor que la de la luz.
Hay muchos ejemplos de guías de onda que pueden tener un vacío en ellas. La energía electromagnética viaja principalmente en el vacío. El campo electromagnético está atado al material, lo que ralentiza la velocidad del grupo en la onda electromagnética. La velocidad del grupo en estos casos es generalmente la misma que la velocidad de la energía, aunque hay excepciones.
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Las guías de ondas de metal y las ondas de radio a menudo se presentan a los estudiantes en clase para demostrar que la onda de radio en estas guías de onda tiene velocidades que son diferentes de c. La velocidad de fase suele ser mayor que c, pero no describe la propagación de energía. La velocidad del grupo es generalmente menor que c. La velocidad del grupo lleva la ‘información’ y la energía.
Hay muchas demostraciones en el aula que puede hacer con mirowaves y ondas de radio. La guía de ondas generalmente está llena de aire, que es como una aspiradora. Puede hacer una guía de onda con un tubo de metal con un diámetro ligeramente superior a la longitud de onda de la onda electromagnética que se transmite a través de ella. Puede hacer un cable hecho de dos alambres de metal muy juntos, con aire entre ellos.
Hay fibra óptica de núcleo hueco donde el vidrio encierra un vacío o aire. La energía de la luz viaja a través de estos cables más lentamente que c, a pesar de que la mayor parte de la energía está en el núcleo hueco. Hay todo tipo de guías de ondas ópticas.
El vacío en estos casos está limitado por el material. Sin embargo, la energía viaja en la parte del vacío, no en el límite. El límite solo ralentiza la energía.
