Cuando hay tantos planetas como la Tierra, ¿por qué gastamos tanto en la exploración de Marte?

La respuesta a esta pregunta es muy fácil.

¡Bueno! Imagina que tienes un amigo que vive en Nueva York cerca de ti. También tienes otros diez mil amigos que viven en todo el mundo, al menos a 1000 millas de ti.

Entonces mi pregunta es “¿Con quién preferirías tomar una cerveza todos los fines de semana?”

Probablemente con el que vive en Nueva York, ¿tengo razón o tengo razón?

¿Por qué? Porque está cerca. Y no quiere gastar miles de dólares para ir a otro lugar solo para beber cerveza por valor de 50 dólares cada fin de semana y sin saber qué más puede hacer allí.

Similar. Marte es un amigo tuyo al que puedes permitirte ir, vive cerca de la Tierra y esas decenas de miles de planetas como la Tierra son como los que no lo hacen, por lo que definitivamente estarías tomando cerveza con esos planetas, pero solo cuando puedes permitirte ir a sus lugares y conocerlos.

Hasta entonces tendrás que andar con Marte, supongo.

¿De qué planetas terrestres estás hablando? Si te refieres a los planetas extrasolares, entonces, bueno, son extrasolares inaccesibles a cualquier tecnología que tengamos actualmente o cualquiera que probablemente se conecte en el próximo siglo (salvo un cambio drástico o comprensión de física). Además, dada la cantidad de datos que tenemos sobre estos llamados planetas “similares a la Tierra”, tanto Marte como Venus calificarían.

Marte y Venus están bastante cerca del tamaño de la Tierra (Venus está mucho más cerca), desde el punto de vista de un comienzo a cientos de años luz de distancia son idénticos en tamaño (suponiendo que incluso puedas detectarlos). Sus atmósferas también son muy similares (hay nitrógeno, vapor de agua y dióxido de carbono, solo los mundos con vida tendrían oxígeno libre). Los tres planetas están dentro de la zona habitable.

Suponiendo que pudieras detectar los planetas, si viéramos nuestro sistema solar a cientos de años luz de distancia, veríamos tres planetas similares a la Tierra. De hecho, veríamos tres planetas que son más parecidos a la Tierra que cualquiera de los que hemos descubierto hasta ahora (todos menos uno o dos son significativamente más grandes que la Tierra).

Marte está a unos 247 millones de millas de distancia. Tiempo de viaje 150–300 días.

Entonces podemos decir aproximadamente 1 millón de millas por día.

Uno de los planetas más cercanos a la Tierra es Gliese 667Cc, que está a 23 años luz de distancia.

Eso es aproximadamente 138 millones de millas.

Tiempo de viaje por lo tanto 138 millones de días. 378,000 años.

Me pregunto cuál sería el costo de ese viaje.

Si crees que estamos gastando mucho en sondas de Marte, morirás de shock si calculas el costo de llegar al exoplaneta más cercano, de hecho, simplemente no tenemos ninguna tecnología para llegar allí, por lo que el costo no tiene sentido.