Si toda la vida desapareciera en la Tierra, ¿cuánto tiempo permanecería oxigenada la atmósfera?

Probablemente no esté claro cuánto tiempo tomaría esto. Lo que se necesitaría son materiales reductores previamente no expuestos. Los materiales reductores, línea de hierro elemental, son aquellos que pueden oxidarse y absorber el oxígeno. Actualmente, los animales absorben el oxígeno generado por las plantas. Con ambos desaparecidos, necesitaría minerales que pueden oxidarse (y, supongo, los cadáveres). Los minerales que ya están expuestos ya se han oxidado, por lo que necesitaría hierro y otros materiales reductores para salir a la superficie.

Una razón por la que probablemente no se sepa es que no hemos tenido un período geológico en el que haya oxígeno libre y no haya vida. Inicialmente, había poco oxígeno libre. entonces las cianobacterias comenzaron a obtener su energía a través de la fotosíntesis, que emite oxígeno como producto de desecho. Luego hubo el Gran Evento de Oxigenación cuando todo lo que podía absorber oxígeno lo hizo, como el metano en el aire, el hierro en el suelo, etc. Pero luego esos se llenaron y el oxígeno no tenía otro lugar a donde ir, por lo que se quedó en el atmósfera.

Si toda la vida desapareciera, la atmósfera se mantendría transpirable durante mucho tiempo.

Pero eventualmente se producirían suficientes reacciones volcánicas para cambiar eso, sin vida para filtrar la atmósfera se llenaría con los subproductos de las reacciones volcánicas.

Aunque no tengo un indicador sobre cuánto tiempo tomaría esto o si el manto de la Tierra incluso se mantendría activo el tiempo suficiente.

¿Siempre? Es cierto que necesitamos que se produzca oxígeno, pero es porque usamos ese oxígeno. Si no hubiera nadie para usar el oxígeno ni nadie para producirlo, entonces el nivel de oxígeno no cambiaría ya que no se está consumiendo. Esto sucedería si toda la vida desapareciera en este momento, con una cantidad de oxígeno en ella.

Le llevó 2.500 millones de años de vida construirlo hasta su nivel actual. Entonces, como primera suposición, tomará aproximadamente ese tiempo para que todos esos compuestos se reoxidan a su estado anterior, como un orden de magnitud.

La figura 1/3 de eso (aproximadamente mil millones de años), para que la vida humana permanezca consciente, si aterrizáramos aquí desde alguna colonia espacial, después de un evento de irradiación que incluso mató a toda la vida (pero no inmovilizó todo el oxígeno, lo cual sería extremadamente probable que también eliminara la mayor parte del oxígeno).