Ozono estratosférico
El ozono estratosférico se forma naturalmente por reacciones químicas que involucran radiación solar ultravioleta (luz solar) y moléculas de oxígeno, que constituyen el 21% de la atmósfera. En el primer paso, la radiación ultravioleta solar rompe una molécula de oxígeno (O2) para producir dos átomos de oxígeno (2 O) (ver Figura Q2-1). En el segundo paso, cada uno de estos átomos altamente reactivos se combina con una molécula de oxígeno para producir una molécula de ozono (O3). Estas reacciones ocurren continuamente cuando la radiación ultravioleta solar está presente en la estratosfera. Como resultado, la mayor producción de ozono ocurre en la estratosfera tropical. La producción de ozono estratosférico se equilibra con su destrucción en reacciones químicas. El ozono reacciona continuamente con la luz solar y una amplia variedad de productos químicos naturales y humanos en la estratosfera. En cada reacción, se pierde una molécula de ozono y se producen otros compuestos químicos. Los gases reactivos importantes que destruyen el ozono son los óxidos de hidrógeno y nitrógeno y los que contienen cloro y bromo. Parte del ozono estratosférico se transporta regularmente hacia la troposfera y ocasionalmente puede influir en las cantidades de ozono en la superficie de la Tierra, particularmente en regiones remotas y no contaminadas del globo.
Ozono troposférico
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Cerca de la superficie de la Tierra, el ozono se produce por reacciones químicas que involucran gases naturales y gases de fuentes de contaminación. Las reacciones de producción de ozono involucran principalmente gases de hidrocarburos y óxido de nitrógeno, así como el ozono mismo, y todos requieren luz solar para completarse. La combustión de combustibles fósiles es una fuente primaria de gases contaminantes que conducen a la producción de ozono troposférico. La producción de ozono cerca de la superficie no contribuye significativamente a la abundancia de ozono estratosférico. La cantidad de ozono superficial es demasiado pequeña en comparación y el transporte de aire superficial a la estratosfera no es lo suficientemente efectivo. Al igual que en la estratosfera, el ozono en la troposfera se destruye por reacciones químicas que ocurren naturalmente y por reacciones que involucran productos químicos producidos por el hombre. El ozono troposférico también puede destruirse cuando el ozono reacciona con una variedad de superficies, como las de los suelos y las plantas.
El ozono estratosférico es un buen ozono porque nos protege de los rayos ultravioleta biológicamente dañinos del sol y también se forma por reacción de componentes naturales.
El ozono troposférico es ozono malo, formado por la reacción de contaminantes hechos por el hombre, dañinos para plantas y animales.
