Los astrónomos aún no están seguros de cómo se forman estos agujeros negros supermasivos. A menudo se ha descrito como una “pregunta de un millón de dólares” para la astronomía. Los agujeros negros estelares resultan del colapso de estrellas masivas, pero a diferencia de los agujeros negros que se forman después del colapso de una estrella masiva, los agujeros negros supermasivos en los centros de las galaxias son simplemente demasiado grandes como para haber resultado de la muerte de una sola estrella.
Los agujeros negros supermasivos contienen cientos de miles a miles de millones de masas solares. Sgr A * , el agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea, tiene aproximadamente 4,5 millones de veces la masa del Sol. Se supone que la formación de tales agujeros negros supermasivos de “masa más baja” (unos pocos millones de masas solares) ocurre después de la formación de un agujero negro “semilla” de aproximadamente 100 masas solares. Un agujero negro de este tamaño es factible luego del colapso de una estrella extremadamente masiva. Con el tiempo, esa semilla acumula más materia y posiblemente incluso se fusiona con otros agujeros negros cercanos, convirtiéndose en los agujeros negros de millones de masas solares que vemos hoy.
Incluso con la reciente confirmación de agujeros negros de masa intermedia, el misterio no se ha resuelto. Mientras los astrónomos esperan ansiosamente nuevas observaciones que el lanzamiento del telescopio espacial James Webb finalmente hará posible, continúan desarrollando teorías para explicar estos misteriosos objetos.
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