Existen cuatro tipos diferentes de costos fundamentales: costos laborales, costos de energía, costos de tiempo y costos de recursos (tanto naturales como artificiales) [1]. Es posible que podamos agregar un quinto tipo de costo: el costo psicológico también (las personas están dispuestas a pagar dinero por sexo, pero ¿cuáles son los costos reales (o activos) de tener relaciones sexuales? En su mayoría son costos psicológicos (o activos ).) Ahora que lo pienso, el dinero es puramente un costo / activo psicológico, ya que su único valor es a través de las cabezas de las personas.
Si la energía fuera completamente libre (e ilimitada), podríamos hacer cosas como transmutar el plomo en oro, con impunidad. O encuentre otras formas (de muy alta energía) para convertir recursos comunes en recursos raros. Podríamos salir al sistema solar y cosechar recursos para transportarlos de regreso a la Tierra. Pero el número total de recursos seguirá siendo algo limitado, según el tamaño finito del sistema solar.
Y en cuanto a los costos de mano de obra, seguirían sucediendo para cosas que requieren mano de obra. Pero si tuviéramos energía infinita, lo más probable es que aceleremos el desarrollo de tecnologías que ahorren mano de obra, tal vez hasta el punto en que todo (aparte de la clase creativa) pueda hacerse de manera más barata por máquinas que por humanos. ¿Podría esto resultar en desempleo masivo? Tal vez. Pero no es necesariamente algo malo si se eliminó todo el estigma. Si mágicamente pudiéramos hacer que todos se jubilaran y aún así se hicieran exactamente las mismas cosas con menores costos de insumos, podría no ser algo malo en absoluto.
¿Y entonces que? Entonces estaríamos principalmente limitados por el tiempo. Las personas estarían dispuestas a intercambiar activos no temporales (a menudo solo dinero) por activos temporales para poder tener más tiempo. Los miembros de la clase creativa pueden pagarles a los miembros de la clase trabajadora hasta ahora para que hagan las cosas y puedan tener más tiempo para hacer las cosas que realmente quieren hacer. Lo que generalmente significa intercambiar activos temporales por activos psicológicos de nivel superior. O, en otras palabras, dedicar su tiempo a la autorrealización. Los miembros de la clase trabajadora hasta ahora también intercambiarían activos temporales por activos psicológicos, pero activos psicológicos de nivel inferior que tienen que ver con el estado y el respeto, en lugar de con la autorrealización. ¿Podrían subir la escalera social? Quizás podrían hacerlo. Pero habrá algunas personas (que aún dependen de algún trabajo) que se resisten a dedicar tiempo a realizar ese trabajo ellos mismos.
De hecho, ya se está haciendo (hasta cierto punto). Cuando la gente está dispuesta a comprar cuentas MMORPG niveladas por cientos, si no miles de dólares (y sucede), significa que existe una demanda significativa para intercambiar dinero por tiempo, también en un mundo virtual
(Edición del 17 de agosto: Y ahora también está llegando a buen término: ver http://money.cnn.com/2011/08/11/ … y http://bits.blogs.nytimes.com/20 …)
Taskrabbit, que se fundó en 2009, es un mercado donde las personas ocupadas pueden contratar a otras personas para que les ayuden con innumerables tareas, como recoger alimentos o hacer reservas para cenar y ver una película. La compañía dice que un número desproporcionado de las tareas involucra a Ikea o al ensamblaje de muebles.
Pero si la energía fuera completamente gratuita, también aumentaría las posibilidades de un riesgo catastrófico global. Porque entonces, cualquier persona individual podría almacenar una gran cantidad de energía para desatar sobre el mundo.
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Y la verdad es que, a partir de ahora, una cantidad significativa de energía viene esencialmente de forma gratuita, desde el Sol. Es solo que el Sol solo puede producir tanta energía utilizable por unidad de tiempo, y que solo podemos capturar una pequeña fracción de esa energía. Sucede que la civilización humana es tan grande que la energía está efectivamente limitada.
Cuando las densidades de la población humana eran extremadamente bajas y antes de que los humanos demandaran bienes artificiales, por ejemplo, podían obtener toda su energía y recursos del medio ambiente natural. El costo principal fue realmente la mano de obra y el tiempo necesario para obtener esos recursos. No tenían una cantidad de tiempo ilimitada, y a menudo necesitaban recolectar suficiente comida para que no murieran de hambre (solo tienes tanto tiempo para recolectar comida antes de morir de hambre). Y, por supuesto, no tenían mucho trabajo. Entonces, la moneda principal, en realidad, era el intercambio de tiempo por trabajo. Puede haber habido otra moneda: la moneda psicológica, donde las personas estaban dispuestas a intercambiar su trabajo o tiempo por una mayor posición social (o simplemente para mantener su posición social actual), que realmente solo existe en la mente de las personas. Una mejor posición social podría significar más recursos, pero no siempre implica más recursos.
Por supuesto, eso no quiere decir que los recursos no importen. Sí importaban (ya que de lo contrario, todos podrían obtener todos los recursos del mundo). Es solo que en ese momento, no había mucho que alguien pudiera hacer para cambiar la cantidad de recursos que tenían, aparte del intercambio de tiempo (donde reunirían más recursos a medida que dedicaran más tiempo). Hoy en día, a menudo no puede obtener ciertos recursos naturales, incluso si dedica tiempo infinito para obtenerlos.
[1] Hmm, parece que también he enumerado la mayoría de los “activos”, excepto quizás por el conocimiento, donde puedes sacrificar algunos de tus “activos” para obtener más “conocimiento”, y donde el “tiempo” es un “activo” que solo se obtiene gradualmente (en el marco que estoy usando para esta publicación, “activos” son cosas que tiene, y “costos” son los “activos” que tiene que sacrificar para ganar más “activos”, donde ambos “costos” y “activos” están en las mismas unidades, siéntase libre de sugerir mejores términos para esto),
