La idea de las personas que se aparean y producen descendencia con otras especies no parece moralmente atractiva. Entonces, todo esto es hipotético.
Un evento clave en la evolución humana fue un cambio en el número de cromosomas. En algún momento, nuestros antepasados comenzaron a tener 46 en lugar de 48 cromosomas.
- ¿El genoma de un organismo significa todo el material genético que está presente en una célula o significa el material genético presente en todas las células del cuerpo?
- ¿Su apellido dice algo sobre sus genes?
- ¿Cuál es la única cosa que desearías haber heredado de tus padres?
- ¿Por qué mecanismos se controla la expresión epigenética?
- ¿Los humanos tienen algún gen del ala en nuestro genoma?
Parece razonable suponer que podríamos aparearnos con cualquier ancestro que tenga la misma cantidad de cromosomas que nosotros. Pero no sabemos cuándo cambió el número de cromosomas. Aparentemente sucedió antes de la época de Neanderthal (Denisovans, Humans and the Chromosome 2 Fusion).
Mucha gente piensa que los humanos y los chimpancés no producirían descendencia viable, pero ese experimento solo se realizó una vez, con resultados no concluyentes (Redibujando las líneas que nos separan de ellos: Jon Cohen: 9780312611767: Amazon.com: Libros). Esperemos que nadie repita ese experimento.
Aunque los chimpancés y los humanos tienen un número diferente de cromosomas, sus cromosomas son en su mayoría similares. Los cromosomas 12 y 13 del chimpancé coinciden casi exactamente con el cromosoma 2. Por lo tanto, no podemos estar seguros, sobre la base de los cromosomas, de que un híbrido de chimpancé humano no sería posible.
Otra forma de abordar este problema es observar otros animales, que pueden ser éticamente apareados con especies relacionadas. Se cree que los burros, las cebras y los caballos evolucionaron de un ancestro común hace 2.4 millones a 4.5 millones de años. Los caballos y los burros pueden aparearse y producir crías, pero generalmente son estériles. Entonces, algo menos de 2 a 4 millones de años parece plausible.
Según esa lógica, podríamos ser capaces de aparear y producir descendencia con Homo Habilis y tal vez Australopithecus afarensis.
Aquí hay una buena discusión sobre cómo cambió el número de cromosomas en el pasado:
El misterio del cromosoma desaparecido (con una aparición especial de los creacionistas de Facebook) – The Loom
