Interesante pregunta.
Bueno, mi primer día de indigencia fue antes de entender lo que era la indigencia. Ni siquiera era un adolescente todavía.
Fui afortunado y lo suficientemente desafortunado como para conocer gente que me enseñaría y protegería, y que me manipularía y abusaría. Me consideraban “vieja escuela” antes de tener la edad suficiente para comprar cigarrillos legalmente.
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No recuerdo muy bien mis primeros días, pero sé que no había miedo ni preocupación en ese momento. Claro, todavía no fui al centro y la gente siempre me dijo que me mantuviera alejado de allí … Me tomó varios años terminar allí.
Mi último día sin hogar fue honestamente uno de los días más aterradores de mi vida. Dependiendo de cómo lo mires, de todos modos. Es difícil precisar un día exacto, es decir, todavía me consideraban sin hogar cuando llegué a Calgary, tenía un trabajo, etc. Vivía en un refugio para personas sin hogar administrado por el Ejército de Salvación en ese momento.
Si consideramos mi último día como el día en que salía del refugio, no fue gran cosa. También ya había tenido muchos “primeros” y “últimos” días para entonces. De hecho, incluso tuve más después de esto, pero realmente no los cuento porque eran cortos y, aunque no tenía una dirección fija, me mudé y tuve trabajos y otras cosas. Incluso dormí en un lugar de trabajo por un tiempo. Si tuviera que considerar dejar Toronto como mi último día, bueno. Esa es una historia diferente.
Arruiné un suéter. Si, un sueter. El dueño de este suéter estaba realmente molesto por eso, hasta el punto de amenazas de muerte, secuestro, etc. Fui retenido como rehén y no tenía a nadie que lo ayudara. Esta fue la segunda vez que fui secuestrado en un corto período de tiempo. Afortunadamente, alguien vino por mí. Ellos “tomaron la custodia” de mí y luego convenientemente me “perdieron”.
Me desperté en este parque, en el centro de Toronto, que los lugareños llaman The Falls. Está en Richmond y Yonge. Tal vez todavía está allí, no lo sé. Eran aproximadamente las 6 de la mañana. Sabía que estaba en peligro. Mi teléfono se había ido, probablemente robado. Fue bastante valioso debido a los números en él. Yo era un chico de bloque muy conocido en ese momento. Caminé a la estación de metro en Bay and Bloor. De plano le dije al operador: “Voy a tomar el tren a 401/400 y hacer autostop a Calgary”. Me dejó entrar, conseguí un traslado, fui a la estación de Jane, tomé el autobús a Jane y 401. Extrañamente, me sentí más seguro en una de las peores áreas de Toronto que en mucho tiempo. Me subí a la 400 y comencé a hacer autostop. Fue realmente difícil conseguir un aventón. Creo que caminé hacia la autopista 7 antes de que me recogieran, pero la persona que me recogió me llevó a Honey Harbour. A partir de ahí, no hubo vuelta atrás. Me llevó hasta tarde esa noche llegar a Sault Ste. Marie Una vez allí, pregunté a la terminal de Greyhound dónde estaba el refugio para personas sin hogar y me enviaron a este motel del ghetto llamado Algonquin. Estuve allí por casi 3 días, me lastimé por caminar y hacer autostop. ¿Caminando de español a río ciego? Algo como eso. Fue una misión bastante terrible desde Sudbury hasta Blind River.
Una vez en el Soo, el dueño del motel me refirió a Ontario Works y me dieron algo de dinero para sobrevivir. Compré un poco de aceite, algo de comida y algunos papeles y seguí mi camino. Del Soo a Wawa tomó un día completo. Esto es solo un viaje de 3 horas más o menos, pero no pude conseguir un aventón. Terminé haciendo una señal, en realidad todavía la tengo. Debería tomar una foto y publicarla. jajaja De todos modos, usé esta señal para ponerme en camino. Me detuve en un lugar llamado puesto comercial o algo así. Está en el medio de la nada en la carretera 1 entre Wawa y el Soo en alguna parte. Los errores eran muy malos. Estaba siendo invadido por mosquitos y estas enormes moscas de caballo que mordieron. Fue terrible. Entonces, les pedí repelente de insectos. Todavía recuerdo al chico tan claramente. Pensó que estaba loco. Me dijo que me quedara en su tipi decorativo por la noche. No te cago. Esa noche compré un tipi en caliente, con los dólares de los contribuyentes. jajaja
A la mañana siguiente me dieron 2 viajes y terminé en Wawa. El único lugar en el que no quería quedarme atrapado. En Toronto, era una historia de terror común entre los que habían hecho autostop antes. Wawa era el cementerio del autoestopista.
Estuve allí por 30 minutos. Lo juro. 30 minutos. Fui recogido por un chico que se dirigía a Calgary. Me compró comida todo el tiempo y me dio cigarrillos. Ya no podía fumar mi aceite, pero estaba bien. Nos detuvimos en Winnipeg y tuve que quedarme en un refugio de emergencia del Ejército de Salvación allí. Eso me asustó. No conocía a nadie y era realmente vulnerable en ese momento. Solo tenía una bolsa conmigo y todo estaba en esa bolsa. Fue muy fácil para alguien tomar todo lo que tenía. Sin embargo, eso nunca sucedió. Al día siguiente llamé al tipo y salió de su hotel y vino a recogerme. Estábamos en Calgary tarde esa noche. Me ayudó a entrar en otro refugio aterrador del Ejército de Salvación y al día siguiente me presenté en un trabajo que sabía que podía hacer. Tenía mi maleta en la mano. Dije “Acabo de hacer autostop aquí desde Calgary y quiero un trabajo”. No me creyó, pero como llevaba mi maleta conmigo, pude mostrarle mi señal. Manchas de grasa y todo. (Alguien me compró KFC entre Soo y Wawa en alguna parte.
Experiencia loca, loca, loca. Cuando regresé a Ontario un par de años después. Lo hice otra vez. Sin embargo, esta vez solo llegué al Soo. Ontario descubrió que tenía un trabajo esperándome en Edmonton y me compraron un boleto de autobús y me dieron algo de dinero para llegar allí. Sin embargo, esta vez no compré ningún aceite. jaja.
Bueno, esa es la primera vez que publico esta historia públicamente. Es una versión abreviada pero sí, tiempos locos. Me hizo quien soy hoy.