¿La grasa está asociada con cambios químicos en el ADN?

La grasa parece asociarse con algunos cambios químicos distintivos en el ADN, un hallazgo que puede ayudar a explicar por qué la obesidad puede aumentar el riesgo de problemas crónicos como enfermedades cardiovasculares y diabetes, informan los investigadores.
El hallazgo, publicado en BMC Medicine , podría algún día ayudar a identificar a las personas en riesgo y reducirlo, según el Dr. Xiaoling Wang, epidemiólogo genético.
La grasa solía ser vista esencialmente como un relleno y una fuente de energía lista, pero los científicos están aprendiendo que es más como una fábrica que produce químicos y compuestos como hormonas y proteínas. Los estudios que compararon dos grupos de adolescentes obesos versus adolescentes delgados encontraron niveles más altos de cambio químico, o metilación, en una porción del gen UBASH3A y niveles más bajos en parte del gen TRIM3.
Se sabe que ambos genes tienen un papel en la regulación del sistema inmune, que a menudo está desregulado en individuos obesos. La desregulación puede provocar un nivel de inflamación crónica que contribuye a enfermedades como la enfermedad cardiovascular, la diabetes y el cáncer. La metilación puede afectar la función inmune al afectar los niveles de expresión génica, lo que finalmente afecta las funciones posteriores de las proteínas producidas por los genes.
La Dra. Xiaoling Wang cree que encontró al menos dos sitios en el
Gen UBASH3A y TRIM3. Su búsqueda inicial fue amplia: una pantalla del genoma de siete obesos y siete adolescentes delgados que le permitieron identificar los genes más diferentes entre los dos. Ella clasificó las diferencias y, en un estudio mucho más extenso de 46 controles obesos y 46 delgados, observó los mismos sitios en los seis genes principales y encontró nuevamente el patrón distintivo de metilación en UBASH3A y TRIM3.
El Dr. Wang ahora quiere aclarar si la grasa causa cambios en el ADN o viceversa y confirmar que los cambios contribuyen a la disfunción inmune asociada con la obesidad.