¿Cómo se relaciona la altitud con la duración de la luz solar?

En la mayoría de las latitudes de la Tierra, el efecto del aumento de altitud es el mismo: hace que el Sol se levante antes y se ponga más tarde de lo que lo haría en esa misma ubicación desde el suelo. Para simplificar las cosas, supongamos que está en un avión sobre el océano, en el ecuador al atardecer. En ese caso, la trigonometría directa indica que a una altitud típica de avión comercial de 12000 metros, se pueden ver 2 grados adicionales “alrededor” de la Tierra. Dado que la Tierra se mueve alrededor del Sol a una velocidad de un cuarto de grado por minuto, significa que a esta altitud, la puesta de sol ocurre 8 minutos más tarde que desde el suelo. La variación con la altitud es aproximadamente lineal, por lo que concluimos que la puesta de sol es más tarde en 1 minuto por cada 1.5 kilómetros de altitud, y que el amanecer es más temprano en la misma cantidad.

Ahora, todo esto se complica un poco por el hecho de que no te quedas en un lugar en un avión, sino que viajas en una dirección dada: si esta dirección es predominantemente este u oeste, entonces el movimiento del avión cambiará por completo la respuesta llegamos arriba (en particular, viajar al oeste al atardecer puede alargar significativamente a este último en un avión comercial). Por lo tanto, los resultados anteriores son válidos en un avión si a) el avión se mueve bastante lento (como un avión personal) ob) el avión viaja en dirección Norte-Sur.