Las ciudades en los Estados Unidos se verían diferentes, los viajes intercontinentales serían poco comunes y la energía nuclear prevalecería.
Sin embargo, no estaríamos atrapados en la edad de piedra. La gente es demasiado lista para eso.
Los combustibles fósiles han proporcionado dos cosas:
- ¿Cuánto tiempo tardaría un mensaje de señal de Marte en llegar a la Tierra?
- ¿Por qué los insectos se preparan?
- ¿Cuáles son los problemas más apremiantes para los que la humanidad necesitará soluciones científicas en el próximo medio siglo?
- ¿Qué leyes de termodinámica viola el concepto de un automóvil que funciona con agua y cómo?
- ¿Qué le sucedería a un astronauta expuesto al ambiente Titanian durante 60 segundos sin su casco?
- Energía concentrada, que es útil para el transporte (automóviles, trenes, aviones, barcos).
- Gran cantidad de energía barata.
Impacto en el transporte
Los motores de vapor no habrían sido viables y los motores de combustión nunca se inventarían. Los ferrocarriles se habrían desarrollado mucho más lentamente, pero las locomotoras eléctricas habrían evolucionado (la primera locomotora eléctrica fue construida en 1837). Los automóviles habrían sido eléctricos desde el principio (el primer automóvil eléctrico fue construido en 1828). Supongo que el desarrollo de los trenes y los automóviles habría sido más lento. Los barcos habrían seguido usando velas durante más tiempo, hasta que los motores eléctricos se volvieran viables.
Para los trenes, habría necesitado no solo rieles, sino también una infraestructura eléctrica que haría más costoso expandir la red ferroviaria. Hubiera sucedido eventualmente, pero más tarde que con combustibles fósiles. Esto habría afectado el asentamiento de los EE. UU., Por ejemplo, las ciudades en el oeste de los EE. UU. Se habrían acumulado más lentamente. Hoy, los trenes probablemente estarían más avanzados, ya que los trenes maglev serían comunes.
Para los automóviles habrían tenido un alcance más corto al principio. Esto podría haber afectado cosas como la urbanización. Los suburbios no serían tan comunes y el transporte público (utilizando teleféricos eléctricos) habría sido más común. Las ciudades en los Estados Unidos se parecerían más a Nueva York y menos a Los Ángeles.
Para los barcos, la falta de combustible fósil tendría un efecto dramático. Los buques son muy importantes para el comercio y la falta de combustible fósil habría hecho que el comercio fuera más caro. Esto habría afectado negativamente el desarrollo económico del mundo. En el lado positivo, la Segunda Guerra Mundial no habría sido tan destructiva.
Los aviones no habrían sido posibles sin combustible fósil. En cambio, las aeronaves dominarían el aire. Sin embargo, son mucho más lentos que los jets, por lo que los viajes de larga distancia serían poco comunes.
Impacto de la falta de energía barata
La energía eólica e hidráulica se ha utilizado durante mucho tiempo y se habría desarrollado más rápido con la falta de combustibles fósiles. El Medio Oriente no habría sido el centro de una lucha de poder global y Texas nunca habría visto el auge del petróleo. Sin embargo, las vías fluviales que podrían utilizarse para la generación de energía hidroeléctrica y eléctrica serían mucho más valiosas.
La revolución industrial habría progresado más lentamente. Mucho, mucho más despacio. Probablemente todavía estaría en curso. Además de la falta de energía barata para conducir máquinas, la fabricación de acero habría progresado más lentamente haciendo que las máquinas fueran más caras. La energía barata de los combustibles fósiles habría empobrecido al mundo. Los combustibles fósiles reemplazaron la potencia muscular de animales y humanos. Esto habría progresado más lentamente.
El desarrollo de la electricidad para uso industrial habría progresado mucho más rápido, ya que las industrias habrían invertido mucho más en el desarrollo de, por ejemplo, baterías de automóviles. Un automóvil eléctrico barato hoy tendría un alcance mayor que un Tesla Model S.
La energía nuclear sería, con mucho, la fuente de energía más común en la actualidad. La invención de las centrales nucleares habría sido una revolución increíble y habría unas cien veces más centrales nucleares que las actuales. Los grandes barcos tendrían energía nuclear. Esto hace probable que hubiera habido más accidentes nucleares como Chernobyl. Sin embargo, no cien veces más, ya que los primeros accidentes habrían acelerado la evolución de diseños más seguros, como los reactores de torio.
Por último, pero no menos importante: no nos preocuparíamos por el cambio climático.
