Esta es una pregunta que se debatió acaloradamente cuando se desarrolló por primera vez la mecánica cuántica. Las dos posibilidades consideradas fueron:
1) El universo realmente se rige por la probabilidad estocástica, por ejemplo, una partícula en una superposición de giro hacia arriba y hacia abajo no tiene un giro definido hasta que se ve forzado a uno de esos estados por una interacción (es decir, una medición).
2) El universo es completamente determinista, pero nuestra información es incompleta (ya sea por razones tecnológicas o fundamentales), por lo que parece aleatoria. La partícula siempre tiene un giro definido hacia arriba o hacia abajo, simplemente no sabemos qué es todavía.
Aquí está lo sorprendente: ¡ estas declaraciones tienen diferentes implicaciones experimentales! Le remito al Teorema de Bell (Wikipedia tiene un artículo bastante bueno sobre él) que describe cómo las mediciones de un par de partículas enredadas tendrán resultados diferentes si hay variables ocultas locales . Lo local es una preocupación clave: el teorema permite que ocurra el mismo resultado si las variables ocultas de alguna manera pueden comunicarse más rápido que la luz (lo que violaría la relatividad). De todos modos, a Bell se le ocurrió una forma de determinar experimentalmente si QM representa la realidad física o si era solo una declaración sobre nuestro conocimiento de un universo determinista subyacente.
Este experimento se ha realizado, varias veces, de diferentes maneras. En todos los casos, el resultado fue el mismo: no hay variables locales ocultas . Tarde o temprano, debe invocar un proceso estocástico para reproducir los resultados que vemos.
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