¿Las especies fundadoras de las islas muestran una falta de diversidad genética?

Sí, las islas son famosas por su baja diversidad genética y una consecuencia de eso, los efectos fundadores. Un pequeño grupo llega a una isla, y están aislados reproductivamente de otros de su especie. Si uno de los fundadores tuvo un alelo deletéreo, se concentra en la población y, con el tiempo, muchas personas serán homocigotas para ese alelo y tendrán una anomalía. Un ejemplo de ello es el atolón del Pacífico Pingelap, sobre el que Oliver Sacks escribió en Island of the Colorblind . En esta isla, 5-10% de la población exhibe la incapacidad de ver cualquier tipo de color (acromatopsia) combinado con ceguera en condiciones de plena luz. Estas personas tienen una mutación en el gen CNGB3, que es necesario para la función de las células cónicas. En una población grande y normal, dicha mutación surgiría una vez y se perdería al azar en la próxima generación o solo se vería en un puñado de personas; sería poco probable que esté presente homocigóticamente. Sin embargo, todos en una pequeña isla aislada reproductivamente son un tanto endogámicos, ya que no hay muchas opciones para los compañeros. Muchas personas llevarán la mutación, y muchas personas llevarán dos copias de la mutación y tendrán la enfermedad.

Hay una diferencia entre una población que comienza con un pequeño número de personas (por ejemplo, después de la migración a una isla) y una población que se ha reducido a un pequeño número. IIRC, se estima que si una especie se ha reducido a menos de 50 individuos, la probabilidad de extinción es tan alta que se considera que no vale la pena intentar revivir la especie. Pero una pequeña población que migra a una nueva área podría prosperar si los controles sobre el tamaño de la población que existían en su hogar anterior (es decir, depredadores, competidores por alimentos, etc.) no existen en la nueva área.

Buenas respuestas aquí ya. Agregando solo un poco, para la buena suerte:

La diversidad en una población surge tanto de la recombinación de genes durante la reproducción sexual como de mutaciones aleatorias. La selección natural favorece las mutaciones que aumentan la aptitud. En poblaciones grandes y / o con alta fecundidad, hay muchas oportunidades para que ocurran mutaciones y para que la selección natural actúe sobre ellas, pero en poblaciones más pequeñas, hay muchas menos. Esto puede conducir a un proceso llamado deriva genética.

La mejor manera de explicar la deriva genética es usar una gran bolsa de m & m’s rojos y verdes. Digamos que tenía 1000 dulces en la bolsa, 500 de cada uno. Si se retira, digamos, 800 de ellos, obtendría una mezcla bastante uniforme de rojo y verde. Pero si sacó 20, sus posibilidades de obtener una muestra representativa son mucho más bajas. Podrías terminar con, digamos, 14 rojos y 6 verdes, y si esos m & m se unieran y tuvieran bebés pequeños, habría muchos más rojos que verdes. Los genes funcionan de la misma manera en poblaciones pequeñas, y sí, esto es endémico para las poblaciones isleñas.