El principio de arrojar materia dentro de un agujero negro para extraer energía es sólido. No es una fuente de energía infinita, porque eventualmente se quedará sin materia para arrojarla al agujero negro.
Además, a diferencia de un motor de animador de materia, no obtendrá una conversión del 100% de la materia en energía con un motor de agujero negro. La radiación de Hawking produce una partícula subatómica. La partícula se descompondrá y producirá muchos fotones de alta energía, que serían la energía que está cosechando. Pero al final, te quedarán neutrinos y electrones (y antineutrinos y antielectrones) que siguen siendo materia, por lo que aún no es tan eficiente como la aniquilación.
Sin embargo, un agujero negro lo suficientemente pequeño como para tener radiación de Hawking que pueda cosechar tiene el riesgo de evaporarse sin control ante la más mínima escasez de materia que cae. No he hecho los cálculos, pero la explosión final debería ser suficiente para destruir un planeta, y probablemente interrumpirá un sistema estelar para hacerlo inhabitable. No es un motor seguro.
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El disco de acreción de un agujero negro ya es lo suficientemente eficiente como para convertir quizás el 30% de la masa que cae en rayos gamma de alta energía, y eso podría ser de un agujero negro grande y estable que no tiene un riesgo inmediato de evaporación fuera de control. Aparte del pequeño problema de cómo utilizar los rayos gamma como fuente de energía, sería un primer uso más sensato de los agujeros negros como fuente de energía.