Albert Einstein: los mejores científicos de todos los tiempos
Albert Einstein escribe una ecuación para la densidad de la Vía Láctea en la pizarra en el Carnegie Institute en 1931. (Foto AP)
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Hace un siglo que Albert Einstein explicó por primera vez su teoría general de la relatividad y cambió la forma en que las personas veían el universo. Chris Bond informa.
Hace cien años, Albert Einstein dio una conferencia en la Academia de Ciencias de Prusia para explicar su última teoría.
La teoría general de la relatividad de Einstein no solo cambió la forma en que las personas veían el universo, sino que lo ayudó a convertirse en uno de los científicos más famosos de todos los tiempos.
Aun así, todavía había algunos en la audiencia ese día que se mostraron escépticos. Se preguntaron si realmente se necesitaba una nueva teoría de la gravitación, dado que las teorías de Isaac Newton parecían explicar todo perfectamente durante más de 200 años.
Einstein desarrolló su teoría de la gravedad, la relatividad general, a través de una serie de experimentos y pruebas matemáticas. Luego, el 25 de noviembre de 1915, demostró que la gravedad es causada por objetos con masa como planetas y estrellas que deforman el espacio-tiempo, de la misma manera que la luz se dobla cuando atraviesa objetos enormes como las galaxias.
La Dra. Susan Cartwright, profesora titular de física y astronomía en la Universidad de Sheffield, dice que aunque su teoría de la relatividad especial es más famosa, en algunos aspectos su teoría general de la relatividad fue más significativa.
“Si Einstein se hubiera caído debajo de un autobús cuando estaba en la escuela secundaria, todavía habríamos tenido una teoría especial de la relatividad durante la primera parte del siglo XX, pero no está claro si este hubiera sido el caso con la teoría general de la relatividad”. ”
Antes de esta gravedad, se veía como una fuerza entre dos cuerpos, similar a la fuerza eléctrica entre dos partículas cargadas. Pero la teoría general de Einstein cambió tales supuestos.
“Nos dio una visión mucho más fundamental porque cambió por completo nuestra comprensión conceptual de la gravedad”, dice el Dr. Cartwright.
Llegó un momento clave cuando la Royal Society puso a prueba su teoría durante un eclipse solar en 1919. “Organizaron dos expediciones para observarlo y, de hecho, observaron un cambio en la posición de las estrellas que la relatividad general predijo”.
Las expediciones y la reivindicación de la teoría de Einstein causaron una oleada de entusiasmo en la prensa. “Creo que sus documentos de 1915 y la cobertura de las expediciones del eclipse probablemente hicieron más para consolidar la imagen de Einstein en la cultura popular que cualquier otra cosa”.
Incluso ahora, 60 años después de su muerte, sigue siendo uno de los científicos más importantes que jamás haya existido. “Si le preguntas a un físico típico cuáles son los tres físicos más grandes de la historia, sospecho que dirán, sin ningún orden en particular, ‘Isaac Newton, James Clerk Maxwell y Albert Einstein'”, dice el Dr. Cartwright.
El Dr. Mike Evans, de la Facultad de Matemáticas de la Universidad de Leeds, dice que la teoría general de Einstein sigue teniendo una gran influencia en la comprensión científica.
“Cualquiera que esté investigando física aplicada o matemáticas es descendiente intelectual de Einstein. No se puede hacer ninguna investigación en ninguno de los campos sin construir sobre sus cimientos ”, dice.
Einstein se ha convertido en un ícono del siglo XX cuyos logros han trascendido la ciencia. Su imagen, el bigote, los ojos oscuros y la rebelión del cabello, se puede encontrar en camisetas acompañadas de uno de sus muchos aforismos y en carteles, junto a las estrellas de rock y el omnipresente Che Guevara, que adornan las paredes de las habitaciones de los estudiantes. por todo el mundo.
El Dr. Evans dice que su popularidad global se debe tanto a la persona como a su legado científico.
“Tenía un gran carisma, era una estrella y un genio y recordamos sus logros científicos, pero también su humanidad”.
Como el mismo Einstein dijo una vez: “Aprende del ayer, vive para hoy, espera para mañana. Lo importante es no dejar de cuestionar.”
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