Es porque queremos saber qué hay allí primero.
Si presentamos la vida a Marte, luego de eso, cuando los científicos anuncian que han encontrado vida en Marte, la primera suposición obvia siempre será “Claro, por supuesto que has encontrado la vida, ¿qué esperas? Después de todo, acabamos de presentar la vida al planeta, ¿no? “.
Eso convertiría lo que podría ser el descubrimiento más importante en biología de este siglo en un anticlimático enormemente vergonzoso y tonto.
- ¿Es lógico pensar que toda forma de vida en el planeta Tierra busca placer y evita el dolor? ¿Son estas emociones básicas que poseen todos los organismos?
- ¿Qué determina si un organismo está "más evolucionado" que otro?
- ¿Se puede decir que cualquier organismo vivo está más evolucionado que otro?
- ¿Existe alguna evidencia documentada de la existencia de organismos multicelulares que carecen de alguno de los 5 sentidos que tenemos los humanos?
- ¿Son los rasgos recesivos necesariamente desventajosos para la supervivencia de un organismo?
Entonces, tenemos mucho cuidado de no introducir vida a Marte en este momento, o en cualquier otro lugar, hasta que tengamos la oportunidad de mirar adecuadamente para ver si ya hay vida allí. Pero es realmente difícil de encontrar: no se puede ver un microbio desde la órbita. Y puede estar en pequeñas colonias, simplemente colgando en películas delgadas de líquido en un paisaje áspero. Sin embargo, bien podría estar revolucionando, especialmente si se basa en una base biológica diferente de la vida terrestre. Sería completamente trágico perder la oportunidad de encontrar esta vida, solo porque no nos importaba proteger el resto de nuestro sistema solar de la vida terrestre.
No solo tiene valor para la ciencia y la comprensión científica. La microbiología es nuestra mejor nanotecnología. No podemos igualar lo que la vida puede hacer en muchos casos. Entonces, ¿imagina si tuviéramos una forma de vida completamente nueva que se basara en principios totalmente diferentes?
También encontrar otra forma de vida podría ayudarnos a comprender cómo funciona mejor nuestro tipo de vida, al comparar los dos. Por lo tanto, podría tener implicaciones para la medicina, la biología, la agricultura, quién sabe qué más. Potencialmente es de gran beneficio para nuestra civilización. No digo que vaya a suceder, no sabemos si es probable que sea así. Pero solo para tener una oportunidad de eso, es algo que no podemos dejar pasar solo porque hemos descuidado la protección del sistema solar de la vida terrestre.
Pero aparte de eso, no tenemos idea de cómo se desarrollarían. Es como un gran experimento tratando un planeta como una placa de Petri.
Está bien intentar introducir la vida a una placa de Petri en un laboratorio y ver qué hace. Incluso deje que evolucione por algunas generaciones y vea cómo cambia.
Pero si le haces eso a un planeta, ¿qué haces si la vida evoluciona de una manera que no quieres? ¿Qué sucede, por ejemplo, si se vuelve peligroso para los humanos? ¿O comienza a transformar el planeta?
No puedes simplemente limpiar el planeta y comenzar de nuevo. Tu acto de introducir la vida en él ha dividido la historia del planeta en dos mitades, los miles de millones de años anteriores cuando no tenía vida, y los miles de millones de años posteriores cuando todo lo que sigue a tu experimento se desarrolla allí. ¿Estamos listos para asumir la responsabilidad del nacimiento de un nuevo ecosistema y sus siguientes miles de millones de años de desarrollo? ¿O tal vez deberíamos esperar hasta haber aprendido un poco más sobre la partería planetaria? Y tal vez llegamos al punto en que vivimos lo suficiente como una civilización para poder vigilar el planeta a través de sus etapas iniciales difíciles y saber qué hacer si se sale de las líneas en sus fases de bebé y niño pequeño.
Y, muchos parecen suponer que introducir la vida a un planeta automáticamente lo hará más habitable para la vida. Pero en el pasado, la Tierra ha entrado en una fase de bola de nieve / bola de nieve durante millones de años, cuando no era tan habitable como ahora o antes. Es posible que Marte haya tenido vida en el pasado, incluso puede tener vida ahora; no lo sabemos, pero hay posibles hábitats que aún no se han confirmado donde la vida terrestre podría sobrevivir en la superficie, por lo que presumiblemente la vida de Marte también si existiera. Entonces podría tener vida, pero si es así, no lo ha convertido en un planeta más habitable.
Por lo tanto, puede haber un gran elemento de suerte involucrado. Estar en el planeta correcto, con los recursos correctos, y luego, tal vez las cosas correctas suceden en el momento correcto. Por ejemplo, el evento de oxigenación de la Tierra hizo que el clima de repente fuera mucho más frío porque el CO2, que es un gas de efecto invernadero, se eliminó de la atmósfera. Pero el sol al mismo tiempo se calentó. Eso funcionó bien para la Tierra, pero el mismo proceso habría sido un desastre en Marte, sumergiéndolo en una fase de frío helado.
Muchas otras cosas podrían salir mal.
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