¿Cuáles son algunas respuestas geniales de “por qué un organismo o animal tiene esto”?

1. Los lunares de nariz estrellada tienen narices de formas extrañas (que se parecen más a una colección de gusanos) salpicados de receptores táctiles para ayudarlos a navegar en sus entornos oscuros y fangosos.
2. Los monos narigudos también tienen narices de aspecto extraño (y ENORMES) que amplifican sus llamadas a grandes distancias.
3. Los castores usan sus colas para sostenerlos en el proceso de tala de árboles (¡con sus grandes incisivos que nunca dejan de crecer!). También se sabe que golpean sus colas repetidamente contra el agua mientras nadan para actuar como una señal de alarma en presencia de peligro. Y, como si eso no fuera suficiente, almacenan grasa en sus colas, lo que es útil durante el invierno cuando pasan mucho tiempo dentro de sus guaridas.
4. Entonces, obviamente, hay muchos ejemplos de características que poseen los animales machos para impresionar a sus contrapartes hembras, especialmente en aves (por ejemplo, la familia de faisán / pavo / urogallo / pavo real, las aves del paraíso, loros, etc.). Realmente es más que solo estética: la extravagancia de estos rasgos significa una herencia genética ventajosa y un acceso suficiente a los recursos.

No estoy seguro de si esto es lo que estás buscando, pero creo que es bastante interesante …

Nuestro principal complejo de histocompatibilidad (MHC) es responsable de permitirnos discriminar entre uno mismo y uno mismo. Los genes son algunos de los genes más diversos en el genoma humano (es decir, hay muchas versiones diferentes (alelos) en la población). Nuestros genes MHC son importantes para el funcionamiento de nuestro sistema inmunológico y estas diferentes versiones nos permiten responder a una amplia variedad de patógenos potenciales.

Se cree que la diversidad masiva encontrada en la población ayuda a proporcionar protección a nivel de la población al reducir la capacidad de las enfermedades de propagarse fácilmente de un individuo a otro.

De hecho, un estudio realizado al hacer que las mujeres olieran las camisetas de los hombres y las calificara por lo atraídas que debían oler descubrió que las mujeres preferían el aroma de los hombres que tenían genes MHC muy diferentes a los suyos. [1] Esto es interesante porque podría significar que evolucionamos para elegir parejas con MHC diferentes para proporcionar a nuestra descendencia un conjunto aún más diverso de genes MHC, proporcionándoles así una mejor protección contra los patógenos.

Una teoría alternativa de por qué los genes MHC son tan diversos es que pueden ayudar a protegernos del cáncer contagioso. Se ha demostrado que los demonios de Tasmania, los perros, los hámsteres sirios y las almejas pueden transmitir el cáncer a otros miembros de su propia especie, respectivamente. [2] Nuestros genes MHC son responsables de permitirnos discriminarnos a nosotros mismos de las células no propias (es por eso que los trasplantes de órganos son rechazados si el donante y el receptor no son compatibles con MHC). Es posible que nuestros genes MHC hayan sido seleccionados para ser tan diversos que tendremos un sistema robusto de discriminar a uno mismo de lo no propio, evitando así que las células cancerosas de un individuo sean transferidas a otro.

Notas al pie

[1] Claus Wedekind

[2] Cáncer de transmisión clonal

Los camellos tienen estas grandes jorobas en la espalda. A menudo se dice que almacenan agua, pero realmente no …

¡Almacenan grasa! La oxidación de las grasas produce agua 1: 1, por lo que 110 g de grasa oxidada son 110 g de agua obtenida para el metabolismo.

La nutria marina tiene una bolsa suelta de piel debajo de cada uno de sus antebrazos. En uno de estos, generalmente el izquierdo, guarda una piedra. Esta piedra, exclusiva de la nutria, se usa mientras se alimenta para romper conchas y almejas. La comida recolectada se almacena en estas bolsas hasta que la nutria regrese a la superficie.