Iré con “descubrimiento” en lugar de una gran teoría.
El sistema CRISPR-Cas9. (Repeticiones palindrómicas agrupadas regularmente cortas y entre espacios cortos)
- ¿Descubriremos una segunda Tierra?
- ¿Descubrir siempre significa obtener conocimiento?
- ¿En qué momento estaba más entusiasmado con una idea, descubrimiento u otro aspecto de una experiencia de aprendizaje?
- ¿Hay restos de submarinos o submarinos que aún no se han descubierto?
- ¿Cuándo descubrimos por primera vez que la luz no es instantánea?
CRISPR-Cas9 es una nueva tecnología que se puede utilizar para crear ediciones altamente específicas y eficientes en un genoma. Sin embargo, ha estado en proceso durante casi 30 años, ya sea que los investigadores se hayan dado cuenta o no.
Antes de que se usaran para este propósito, se descubrieron en 1987 en la mayoría de las arqueas y aproximadamente la mitad de todas las bacterias. El sistema CRISPR-Cas9 es un sistema inmune adaptativo que estos organismos usan para combatir infecciones, aunque en 1987 realmente no se dieron cuenta de eso. Sin entrar en detalles, específicamente, son regiones de ADN que en realidad son capturadas de invasores extraños e integradas en el genoma de la célula huésped. La célula puede reconocer esas secuencias luego de una infección posterior y dirigir a Cas9 (una proteína) a cortar el ADN invasor para evitar ser dañado por la infección.
Cuando se observaron por primera vez, se utilizaron principalmente en estudios evolutivos, ya que las nuevas secuencias se podían transmitir a través de las generaciones y permitieron a los investigadores rastrear el linaje de las células utilizando métodos de genotipado. Realmente no sabían nada de esta respuesta inmune, solo que estos fragmentos de ADN estaban apareciendo y expandiéndose.
A fines de la década de 2000, se dio cuenta de que algunas piezas de ADN estaban siendo adquiridas por algún genoma extraño y surgió toda esta idea de un sistema inmunitario adaptativo.
2013 se convirtió en el año de CRISPR. Los investigadores descubrieron una forma de explotar el sistema y usarlo para editar el genoma. Se ha demostrado que funciona en varios modelos animales, incluidos ratones, pez cebra, Drosophila y ratas.
¿Por qué es tan importante?
Por un lado, tiene una cantidad infinita de aplicaciones en investigación básica. Los investigadores ahora pueden hacer casi lo que quieran con un genoma para estudiar sus funciones.
En segundo lugar, es un candidato prometedor para tratar, prevenir e incluso curar enfermedades genéticas en humanos.
Justo en diciembre pasado, un grupo curó efectivamente el primer trastorno genético utilizando CRISPR-Cas9 en ratones. Es un documento muy bonito y realmente ha abierto las puertas en la investigación biomédica: