¿Qué quiso decir exactamente con “Tierras idénticas”?
¿Quiso decir ‘planetas idénticos a la Tierra’, es decir, planetas que no pudimos distinguir de la Tierra (aparte del hecho de que vivimos en la Tierra y no en ningún otro lugar)? Ese es el significado utilizado por otras respuestas hasta ahora.
¿O quiso decir ‘planetas muy similares a la Tierra’, es decir, exoplanetas en los que podríamos vivir en teoría o que una vida similar puede haber evolucionado o evolucionará? En cuyo caso, debemos mirar de cerca los primeros términos de la ecuación de Drake.
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- ¿El universo sería curvo si fuera redondo?
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Del artículo de Wikipedia anterior:
La ecuación de Drake es:
dónde:
N = el número de civilizaciones en nuestra galaxia con las cuales la comunicación por radio podría ser posible;
y
R * = la tasa promedio de formación estelar en nuestra galaxia
fp = la fracción de esas estrellas que tienen planetas
ne = el número promedio de planetas que potencialmente pueden soportar vida por estrella que tiene planetas
fl = la fracción de planetas que podría soportar la vida que realmente desarrolla la vida en algún momento
fi = la fracción de planetas con vida que en realidad desarrollan vida inteligente
fc = la fracción de civilizaciones que desarrollan una tecnología que libera signos detectables de su existencia en el espacio
L = el período de tiempo durante el cual tales civilizaciones liberan señales detectables en el espacio
Si solo nos preocupan los lugares donde la vida podría existir, en lugar de existir, podemos simplificar esto para usar solo los primeros 3 términos.
Conecte los números usando las mejores estimaciones actuales y obtenemos una enorme variedad de posibles respuestas.
Si nos suscribimos a la hipótesis de la Tierra Rara, entonces el número de ‘Tierras idénticas’ es muy pequeño: alrededor de 0.000000001, en otras palabras, es muy probable que la Tierra sea única en esta galaxia, y posiblemente incluso en el universo observable.
Si, por otro lado, suponemos que no hay nada especial en este planeta que llamamos hogar, y suponemos que probablemente hay muchos planetas similares diseminados por la galaxia, entonces obtenemos un resultado mucho más alentador de … uno. Bueno, eso es 10 mil millones de veces mejor, pero todavía solo en un solo dígito.
Sin embargo, algunos científicos han llegado a cifras en el rango de 10 a 100 años luz como la distancia probable entre dichos exoplanetas. Es divertido pensar en el vecino más cercano, por así decirlo, puede estar (ejem) * solo * a pocos años luz de distancia.
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Nota: Toda esta suposición supone que cualquier planeta acuoso en la zona habitable alrededor de una estrella puede describirse como una ‘Tierra idéntica’, mientras que, por supuesto, estamos buscando algo mucho más específico aquí, lugares que fácilmente podrían ser la Tierra. Muchos de estos planetas calificadores pueden no ser como, por ejemplo, mucho más grandes o más pequeños, con una gravedad muy diferente, o completamente cubiertos de agua y, por lo tanto, sin superficie, presiones atmosféricas o proporciones de gas muy diferentes, y así sucesivamente. Debería pensar que los planetas como la Tierra son muy pocos y distantes entre sí, posiblemente mucho más raros que los planetas que contienen vida.