Absolutamente.
La humanidad sobrevivirá a la mayoría de los desafíos que traerá la naturaleza. Durante los próximos mil años, es posible que tengamos que desviar un asteroide gigante o limpiar la atmósfera de azufre de un volcán gigante. Soportaremos las erupciones solares y tal vez incluso alguna radiación de supernova. Cuando los humanos finalmente colonicen Marte, en aproximadamente 300 años, montaremos tormentas de arena marcianas durante todo el año. Cuando los humanos colonicen la luna Europa de Júpiter, soportaremos terremotos de hielo de magnitud 8.0. Y, cuando los humanos colonicen la luna Titán de Saturno, nos ocuparemos de las inundaciones de metano líquido.
Pero algún día, la humanidad necesitará huir del sistema solar por completo.
- ¿Toda la información y las imágenes en las que hemos pensado en nuestras mentes se derivan del Big Bang?
- Si nuestro universo es solo uno de un número infinito y el espacio continúa para siempre, ¿existen todas las posibilidades, incluida la vida?
- ¿Podrían los humanos crear una computadora que pueda simular y revertir los eventos de nuestro universo observable a niveles cuánticos?
- Si todo el universo estuviera lleno del mismo aire, ¿podríamos también expresar las distancias en años sonoros en lugar de años livianos?
- ¿Cómo se puede validar lo que se dice en la cosmología jainista?
Una cosa que sabemos con certeza es que hay una cantidad finita de energía en nuestro sistema solar. Incluso la energía en el sol es finita. Cuando esta energía comience a agotarse, todos tendrán que empacar y mudarse. De lo contrario, privados de energía, la civilización colapsará y, en consecuencia, casi todos morirán. Algunas personas dicen que la humanidad siempre encontrará más fuentes de energía. Eso puede ser cierto, pero algún día tendremos que salir de nuestro sistema solar para obtenerlo.
Supongamos que, en el futuro previsible, la población humana continuará duplicándose cada cincuenta años (esto se basa libremente en una estimación de alto nivel de la ONU). Supongamos también que el consumo de energía aumentará aproximadamente en un 5% cada año (Wikipedia). A este ritmo, la humanidad agotará el suministro de carbón, petróleo crudo y otros combustibles fósiles de la tierra dentro de 500 años (una estimación muy conservadora basada en mis propios cálculos). 200 años después de eso, el suministro mundial de uranio y otros metales utilizados en la energía nuclear también se agotará.
En trescientos años en el futuro con una población humana de cientos de miles de millones, la mayor parte del planeta está cubierto de ciudades. No hay lugares en la tierra donde no se pueda ver un edificio de gran altura. Esto ha obligado a la humanidad a salir al sistema solar. Gracias a algunos excelentes visionarios e ingenieros, vivir más allá de la tierra es realmente bastante cómodo. Los hábitats que la humanidad ha construido en el Sistema Solar son muy agradables.
Los colectores solares y los transmisores de potencia basados en el espacio transmiten energía a donde sea necesario. La humanidad declara que este es el comienzo de la “Era de la energía ilimitada”. Esta energía se utiliza para impulsar los proyectos de ingeniería más grandes de la historia humana; incluyendo la colonización de cada roca sólida en el sistema solar.
En este punto, hay tres áreas principales donde la humanidad consume energía: transporte, producción de alimentos y terraformación.
Con la explosión de la población humana y la posterior expansión hacia el sistema solar, el transporte requiere una cantidad inimaginable de energía. Las personas atraviesan el sistema solar tan fácilmente como las personas usan el transporte aéreo de regreso a la tierra. La humanidad resolvió el problema del acceso al espacio mediante la construcción de una estructura gigante que se extiende más allá de la atmósfera terrestre; esencialmente una montaña artificial. Desde la cima de esta montaña, los Space-Cruisers gigantes se lanzan fácilmente. Los Space-Cruisers funcionan con motores nucleares o de fusión, no se requiere propulsión química.
Plutón está a diez años de distancia para los estándares de 2012, pero ahora, una nave espacial de alta potencia puede hacer el viaje en poco más de unas pocas semanas. Incluso con naves espaciales de fusión, la fuente de energía más eficiente concebible, este proceso consume grandes cantidades de elementos como hidrógeno y xeón.
Producir alimentos para cientos de miles de millones de personas requiere una cantidad considerable de energía, especialmente si estas personas no viven en la tierra. Los alimentos se cultivan en el espacio en puestos de avanzada gigantes ubicados a distancias favorables del sol. Luego, la comida se entrega a las personas que viven en el espacio profundo.
La terraformación se produce bajo bóvedas de vidrio ubicadas en casi todas las superficies del sistema solar. Cuando se construyeron los hábitats abovedados, se espaciaron como gotas de agua. Pero ahora, están unidos, haciendo que toda la superficie de cada mundo sea totalmente habitable. A estas vastas distancias del Sol, todos estos mundos necesitan una fuente de calor. La luz solar simulada se transmite diariamente a partir de soles artificiales, discos gigantes de luz alimentados remotamente por la energía emitida por el sol real.
Ahora son mil años en nuestro futuro. Como cada generación anterior, la mayoría de la humanidad cree que existe un suministro ilimitado de energía. Con una población de billones, la humanidad estará compuesta por una civilización que ocupará los 84 cuerpos grandes y de superficie dura en el sistema solar. Esto incluye cada luna grande (21 de ellas), asteroides gigantes (4 de ellas) y planetas enanos (¡las 51 de ellas!).
¡Incluso Plutón es una ciudad llena de gente! No solo los planetas y las lunas albergan a la humanidad, trillones más viven en estaciones espaciales gigantes. En estas estaciones, la gravedad artificial se genera mediante rotación. Los colectores solares han crecido tanto en número que actúan como una Esfera Dyson parcial (una Esfera Dyson completa cubriría todo el sol), pero incluso con casi el 90% de la energía del Sol siendo utilizada, todavía es no es suficiente para satisfacer la demanda de energía de las humanidades. ¡Es en este punto que la humanidad comienza a minar el sol!
El sol tiene mucha energía potencial. La humanidad ha construido naves espaciales gigantes que pueden volar a través de las capas más externas del sol, atravesándola como una flecha, recuperando miles de millones de toneladas de helio e hidrógeno. Algunas de las capas internas del sol están tan comprimidas que son prácticamente sólidas. Pero la Humanidad ha descubierto que también puede atravesarlos con cargas de fusión en un intento de extraer aún más elementos.
Se han construido fábricas gigantes para procesar los elementos del sol, emitiendo más y más energía a las hambrientas colonias humanas. Sin una corriente constante de energía, estos puestos de avanzada, con sus billones de personas, morirían de hambre o se congelarían en cuestión de semanas.
Durante muchos años continúa la minería solar. El sol comienza a calentarse y expandirse a medida que la reacción de fusión en su núcleo reacciona a la reducción de la masa total del sol.
Para compensar la expansión del sol, la humanidad usa más energía que nunca. Usan esta energía para ajustar las órbitas de los planetas lejos de la estrella en expansión. Los reactores de fusión gigantes alimentan enormes conjuntos de aviones en movimiento de planetas, cientos de aviones montados en torres por toda la superficie del planeta. Lo llaman “ingeniería del sistema solar”.
Mercurio se ha movido más allá de la órbita de Venus y la Tierra se ha movido más allá de la órbita de Marte.
¡Pero hay un problema! Un problema sobre el cual los científicos advirtieron y un problema que los ingenieros ignoraron. Al igual que los combustibles fósiles en la tierra, solo hay un suministro limitado de energía en el sol. Lo que inicialmente se suponía que duraría 10 mil millones de años, ahora se está agotando rápidamente. “La era de la energía ilimitada” está llegando a su fin.
¡Pero aún así, la extracción del sol continúa porque no hay otra fuente de energía viable !
Ahora son 1700 años en nuestro futuro y la cantidad de energía utilizable en el sistema solar se acerca a cero. El Sol pronto crecerá para convertirse en un gigante rojo de tamaño completo, y pronto, volará sus capas externas y se convertirá en una enana blanca. Esta enana blanca solo soportará una fracción de la población humana. Algunos piensan que sobrevivirán a la transición. Pero esto no es probable. ¡El sistema solar debe ser evacuado!
Al prepararse para abandonar el sistema solar, la humanidad planea un cambio drástico en el consumo de energía. Los sistemas de habitación y transporte se combinan a medida que las personas se mueven de los cuerpos planetarios a las naves espaciales gigantes.
En preparación para la partida, gran parte de la energía restante del sol se recolecta y se usa para crear antimateria, que se almacenará y luego se usará como fuente de combustible para el viaje entre las estrellas.
En los primeros días de “The Age of Unlimited Energy”, algunos buscadores de aventuras millonarios partieron hacia las estrellas. Ninguno ha regresado debido a la falta de tiempo (viajar a velocidades cercanas a la velocidad de la luz permite viajar grandes distancias y el tiempo se ralentiza para el viajero en relación con el tiempo según lo registrado por un observador estacionario).
Algunos de estos aventureros han enviado mensajes desde otros sistemas solares con información valiosa sobre los hábitats de los planetas locales. La humanidad ha acumulado un vasto inventario de todos los exoplanetas habitables en esta parte de la galaxia. Incluso hay una lista de planetas que tienen “alguna” forma de vida; bosques o planetas oceánicos, por ejemplo, poblados de animales, árboles y peces.
A medida que las gigantescas naves espaciales que transportan a miles de millones de personas abandonan el sistema solar, se dirigen en diferentes direcciones, hacia muchos sistemas planetarios diferentes. Harán esto por una variedad de razones, pero principalmente porque no hay garantía de que un sistema solar individual tenga suficientes planetas o lunas para soportar a toda la humanidad.
Además, a medida que la humanidad pasa generaciones entre las estrellas, la población humana continúa creciendo. Aunque las personas no tienen tantos hijos, la ciencia médica ha progresado hasta el punto de que los humanos se han vuelto efectivamente inmortales. Cada nueva generación aumenta gradualmente a la población.
Todos los buques intergalácticos construidos para el viaje fueron diseñados para formar anillos gigantes. Cada una de estas estructuras tiene miles de millones de personas y cada anillo es esencialmente su propia ciudad. Desde el nivel del “suelo” de una de estas ciudades, puede mirar hacia arriba y ver el “cielo”, la proyección de un día de verano completo con sol y nubes hinchadas.
En otros casos, donde múltiples anillos de ciudades viajan juntas, sus techos son transparentes. Estas ciudades comparten un “sol” con otras embarcaciones cercanas. Este sol es una reacción de fusión / antimateria creada artificialmente. Esta reacción cuenta con suficiente combustible para quemar durante la duración del viaje.
La humanidad viaja en convoyes masivos. Algunas naves espaciales se dedican por completo a la producción de alimentos, y otras se dedican al transporte de animales. Las naves espaciales gigantes en forma de esfera contienen lo que queda del “océano” de la Tierra con todas las criaturas que contiene.
Y así sería. Durante un período de tiempo mayor que la historia registrada, la humanidad viajará entre las estrellas. Pero, cuando termina su viaje, y llegan a sus nuevos planetas de origen, en sistemas solares distantes, habrá comenzado un nuevo capítulo en la historia humana. La humanidad se habrá convertido en una especie intergaláctica.
¿Y qué pasa si este apocalipsis energético nunca sucede? ¿Qué pasa si el crecimiento de la población humana se ralentiza y nunca abandonamos la tierra? Entonces supongo que tendremos que esperar, porque en los próximos mil millones de años, el sol se calentará más y más solo, y eventualmente, si no hacemos nada al respecto, los océanos de la tierra se quemarán, y La atmósfera se volverá espesa con los gases de un mundo agonizante.
