Si crees que Plutón aún debería considerarse un planeta hecho o no, una cosa es segura: si vivieras en Plutón en este momento, tus mensajes tardarían aproximadamente 4,5 horas en llegar a casa. Pero la cantidad exacta de tiempo que llevaría un mensaje así variaría mucho durante el año de Plutón, que dura 248 años terrestres. Plutón viaja a lo largo de una órbita altamente elíptica que lo lleva dentro de la órbita de Neptuno durante 20 años; Durante este tiempo, cuando Plutón está más cerca de la Tierra, un mensaje enviado a casa tardaría unas cuatro horas. Pero cuando Plutón está más alejado de la Tierra, ese mensaje viajaría por más de 6.5 horas antes de llegar a su destino.
Dependiendo de dónde se encuentre en su órbita, puede esperar temperaturas de congelación en Plutón que varían de menos 369 grados Fahrenheit (menos 223 grados Celsius) a menos 387 F (menos 233 C). Este cambio de temperatura relativamente pequeño también puede afectar la atmósfera del planeta enano.
Cuando Plutón está más cerca del sol, los hielos en la superficie del planeta enano se subliman (se transforman de un sólido a un gas), creando una atmósfera tenue. Los nuevos datos científicos de Horizon sugieren que esta atmósfera permite vientos atmosféricos de 225 mph (362 km / h) y una presión superficial que actualmente es de aproximadamente 3 microbars (la presión superficial de la Tierra es de 1 bar), aunque se desconoce qué tipo de patrones climáticos puede tener Plutón.
- Si la Tierra hubiera sido tan grande como Júpiter o Saturno, ¿habría sido un mundo mejor?
- ¿El clima de la Tierra sería más cálido y seco si nuestro planeta tuviera más tierra que agua?
- ¿Cuál es el mayor impacto de asteroides en la Luna?
- Si la Tierra tuviera otro satélite natural similar a Deimos, la luna de Marte, ¿habríamos progresado más en la colonización espacial que ahora?
- ¿Por qué la próxima 'Luna llena de fresas' no sucederá en 46 años?
Si fuera a explorar la superficie de Plutón, no debería esperar un viaje largo. Plutón mide solo dos tercios del ancho de la luna de la Tierra y tiene aproximadamente la misma superficie que Rusia. Además, su gravedad es solo una décimo parte de la de la Tierra, por lo que solo pesarías 10 libras. (4.5 kilogramos) en Plutón si pesaba 150 lbs. (68 kg) en la Tierra.
Plutón y su luna más grande, Caronte, están bloqueados por la marea, por lo que un lado de Plutón y un lado de Caronte siempre se enfrentan entre sí. Si estuvieras parado al lado de Plutón frente a Charon, la luna parecería bastante grande. Como comparación, en la Tierra, podrías borrar la luna llena con el pulgar si extendieras el brazo, pero se necesitaría casi todo el puño para bloquear a Charon mientras estás parado sobre Plutón.
Las siguientes dos lunas más grandes de Plutón, Nix e Hydra, también serían visibles a simple vista. Las otras lunas conocidas de Plutón son Kerberos y Styx.
Al mediodía en Plutón (el día del planeta enano es 6.4 días terrestres), el sol se vería como Júpiter desde la Tierra , como una estrella gorda, aunque mucho más brillante. El sol sería tan brillante en Plutón como en la Tierra en un día muy muy nublado.
