Cuando arrojas una piedra, no viaja en línea recta, sino que se curva hacia abajo. A eso lo llamamos “caer”. Si lo lanza lo suficientemente rápido, la curva descendente coincidirá con la curva de la Tierra, y no se acercará más. Todavía decimos que está “cayendo”, pero debido a que la Tierra es redonda, nunca golpea. Así es como se mueve un satélite en órbita alrededor de la Tierra. Por lo tanto, los astronautas que están en órbita alrededor de la Tierra están en un estado constante de caída. Es por eso que “no sienten” ninguna gravedad de la misma manera que tú no sientes gravedad cuando estás cayendo.
Es la misma situación que los planetas alrededor del Sol. Se mueven perpendicularmente a la dirección del Sol, por lo que en lugar de moverse directamente hacia el Sol, su trayectoria se desvía (al igual que la trayectoria de la roca). Pero esa desviación no lo acerca más; Simplemente forma un camino circular.
Hay otra forma de ver la respuesta. En el marco giratorio de la Tierra hay una fuerza centrífuga. (Si aprendió de su maestro que la fuerza centrífuga no existe, eso no es realmente correcto. En un marco de referencia rotativo, existen fuerzas centrífugas. Puede verificar esto en cualquier libro de nivel avanzado sobre Mecánica). En ese marco rotativo , la fuerza gravitacional del Sol equilibra exactamente la fuerza centrífuga, por lo que la distancia entre la Tierra y el Sol no cambia. Esta respuesta es en realidad equivalente a la respuesta “descendente”, pero expresada en un marco de referencia rotativo. Espero que eso no te confunda.
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