Figura : Ruta simulada de un minimoon que es capturado temporalmente y luego liberado por la Tierra. (Recuadro: imagen de radar del asteroide cercano a la Tierra 1999 JM8, que no es un coorbitador de la Tierra)
El HO3 2016 recientemente descubierto ha sido el compañero de la Tierra desde hace unos 100 años y probablemente lo siga siendo durante otros dos siglos. Es un asteroide con un diámetro de 40-100 my una distancia de la Tierra entre 14-38 millones de kms.
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Aunque es como mínimo un minimoon, podemos eliminar el “qué pasaría si” desde el comienzo de la pregunta. Como puede ver en un artículo en el sitio web del Instituto Virtual de Investigación de Exploración del Sistema Solar de la NASA (SSERVI):
„En cualquier momento dado debería haber al menos un asteroide con un diámetro de al menos un metro en órbita alrededor de la Tierra. Por supuesto, también puede haber muchos objetos más pequeños orbitando la Tierra también “.
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ACTUALIZACIÓN 8 de agosto de 2017
Más datos sobre los coorbitadores de la Tierra
Solo conozco 18 asteroides cuyo período orbital alrededor del Sol es igual al de la Tierra: ~ 1 año (es decir, están bloqueados en una resonancia cercana a 1: 1 con la Tierra). Estos objetos coorbitales pueden tener tres tipos de órbitas (y cualquier combinación de ellas):
1. Órbita de troyano o renacuajo : viaja en la órbita de la Tierra alrededor del Sol, generalmente 60 grados por delante de la Tierra (en el punto Lgrangiano L4) o 60 grados por detrás de la Tierra (en L5). Hoy se conoce un coorbitador troyano: 2010 TK7.
2. Órbita de herradura : viaja alrededor del Sol en una órbita elíptica diferente a la de la Tierra, que parece tener la forma del contorno de una herradura (con la Tierra en la brecha de la herradura y el Sol en su centro). ) Doce de estos objetos son conocidos hasta la fecha (nueve hasta 2015, y tres más publicados en 2016). Algunos de estos co-orbitales son capaces de cambiar entre una órbita de herradura y una órbita cuasi satélite: a saber, 2001 GO2, 2002 AA29, 2003 YN107 y 2015 SO2. Fueron atrapados por la Tierra en la brecha de la herradura, y después de un cierto período son liberados para volver a la órbita de la herradura nuevamente.
3. Órbita cuasi-satélite (“minimoons”) – viajando alrededor del Sol, “en tándem con” la Tierra, pero en una órbita inclinada para que parezcan moverse a lo largo de un camino en forma de sacacorchos, con la Tierra moviéndose conjuntamente en el Eje central de la espiral. Por lo tanto, cuando la Tierra se mantiene estacionaria, parece que el minimoon está orbitando alrededor de la Tierra. Los minimoons también se conocen como “asteroides de sacacorchos”, lo cual es engañoso porque los asteroides de herradura también tienen un movimiento de sacacorchos, pero la Tierra no se mueve junto con ellos: por lo tanto, los asteroides de herradura no parecen rodear nuestro planeta.
Los cuasisatélites pueden surgir a través de la transición desde un estado de herradura (ver arriba) o mediante la captura temporal de satélites desde una órbita cercana a la Tierra (más detalles están aquí).
MINIMOONS ACTUALES
Actualmente se conocen cinco de estos “minimoons”: 2004 GU9, 2006 FV35, 2013 LX28, 2014 OL339 y 2016 HO3. Se pronostica que cada uno de ellos permanecerá “con nosotros” durante un par de cientos de años, mientras que 2013 LX28 se mantendrá por hasta 40,000 años. “Con nosotros”, es decir, a una distancia de decenas de millones de kilómetros de la Tierra (compárese con la distancia promedio de 384,400 km / 238,855 millas de la Luna).
MINIMOS PASADOS (Y DE REGRESO)
2002 AA29 fue el cuasi satélite de la Tierra alrededor del año 550 dC durante varias décadas (y se espera que regrese alrededor de 2600).
2015 SO2 fue el cuasi satélite de la Tierra alrededor del año 700 dC durante ~ 150 años (y se espera que regrese alrededor de las 2300).
2001 La órbita de GO2 es difícil de calcular. Se prevé que su próxima transición al estado cuasi satélite se produzca alrededor de las 2200.
2003 YN107 “sacacorchos” a nuestro alrededor durante siete años entre 1999-2006 (y volverá en ~ 50 años).
2006 RH120 hizo cuatro vueltas alrededor de la Tierra en 2006-2007.
1991 VG hizo un solo circuito alrededor de la Tierra en 1991, pero no fue posible decidir si era un cuerpo natural o desechos espaciales.
La designación de “minimoon” posiblemente debería aplicarse solo a los cuasi-satélites (véanse las diapositivas 14-46), aunque cada uno de los tres tipos de co-orbitadores están unidos gravitacionalmente al Sol y no a la Tierra. Su camino difícilmente cambiaría si el sistema Tierra-Luna de repente “desapareciera”. Su independencia real de la Tierra está bien ilustrada por el hecho de que el más cercano (HO3 2016) tiene una distancia de la Tierra 38-100 veces mayor que la distancia promedio de la Tierra a la Luna. Están fuera de la esfera Hill, pero la Tierra todavía tiene un efecto regulador en su movimiento, manteniendo la resonancia 1: 1, es decir, el período orbital síncrono de 1 año, alrededor del Sol.
Órbita del minimoon 2016 HO3 descubierto más recientemente
- Trazado en relación con el sol
2. Trazado en relación con la Tierra