Los científicos han definido una ‘zona de Ricitos de Oro’ que es básicamente un conjunto de parámetros (como la distancia a la estrella, la temperatura, el tamaño del planeta, la edad de la estrella de origen, etc.) que pueden determinar si el planeta es habitable o no. ‘Habitable’ obviamente se refiere al asentamiento de la humanidad, y por lo tanto estos parámetros ‘Ricitos de oro’ son todos similares a la Tierra.
Dicho esto, permítanme explicar ahora cómo se hace esto para un planeta a millones de años luz de distancia. Los astrónomos, a diferencia de otros científicos, no tienen la libertad de sentir y tocar a sus sujetos de experimento (dejando de lado la mera distancia a la luna y Marte que hemos cubierto, todavía hay mucho fuera de nuestro alcance). La única fuente de información que tienen es la luz de las estrellas distantes. Y, sin embargo, loable, los astrónomos han hecho maravillas simplemente analizando esta luz de las estrellas.
La técnica de espectroscopía de luz puede revelar la velocidad a la cual la estrella se aleja o se dirige hacia nosotros. También puede determinar la composición de la estrella, los gases presentes y su temperatura y edad. Teniendo esa información, uno puede determinar la temperatura de un planeta a cierta distancia de esa estrella. La distancia entre el planeta y la estrella se puede determinar usando trigonometría simple.
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Todos estos datos cuando se combinan, les dicen a los científicos si el planeta es como la Tierra, o en otras palabras, si pertenece a la ‘Zona Ricitos de Oro’
