¡Vamos al increíble, divertido y complicado viaje de la evolución del murciélago al revés! Se cuelgan boca abajo para que puedan soltar y soltar, para volar … pero puedo explicar un poco cómo llegaron de esa manera.
En primer lugar, todos los murciélagos cuelgan boca abajo. Es una de las características definitorias que los hacen un murciélago. En cuanto a por qué … tiene que ver con sus ancestros de hace mucho tiempo (pre-murciélagos), y la forma compleja en que desarrollaron primero la caza, luego escaparon.
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No volveré al principio. Comenzaremos en el punto donde comenzaron a especializarse. Pero en un momento, los pre-murciélagos eran estrictamente habitantes de los árboles. Se apresuraron a capturar insectos … pero en los árboles, no en el suelo. Partes del árbol eran verticales (el tronco). Entonces, cuando cazan a lo largo del tronco, simplemente se sientan y esperan a que la presa se acerque. Si estuvieran mirando hacia arriba, sería difícil y más lento escabullirse del tronco del árbol para tomar una comida, por lo que su método de caza consistía en sentarse y esperar, mirando hacia abajo. De esa manera, cuando agarraban su comida con las manos, sus patas traseras aún sostenían la corteza y no se caían hacia atrás cuando soltaban sus extremidades anteriores. Esto les permitió usar tanto la boca como las manos para capturar; Obviamente una ventaja. Además, si una comida estaba justo debajo de ellos, la gravedad les permitiría correr más rápido de lo que podrían correr. También fue más rápido que cazar en ramas horizontales … de nuevo debido a la ventaja en velocidad que la gravedad les dio al atacar desde arriba. Entonces los que miraban hacia abajo eran cazadores más exitosos. Desde esa perspectiva, la evolución hizo lo suyo y este método de caza descendente se convirtió en su gracia salvadora, y prosperaron. En la imagen, este sería Stem Bat 3.
Entonces, sus extremidades posteriores, y particularmente sus garras traseras, se volvieron particularmente hábiles para aferrarse a la superficie rugosa de los árboles. Se quedaron en los árboles y siempre mirando hacia abajo para estar listos para comer. Sus tendones se desarrollaron de tal manera que su propio peso corporal restringiría el agarre de sus garras traseras. Entonces, cuando liberaron sus extremidades delanteras de la corteza y se relajaron, su peso haría que sus patas traseras se cerraran sin esfuerzo. Podrían dormir de esta manera sin caer al suelo. Con el paso del tiempo, los que dormían en el tronco del árbol parecían engullirse mientras dormían otros animales que habitaban en los árboles. Pero como ya habían desarrollado estos dedos traseros de cierre automático, descubrieron que era más seguro moverse hacia las ramas mientras dormían. Si cerraban los dedos de los pies traseros a la corteza de una rama horizontal y colgaban debajo de ella, estaban mucho menos expuestos a cualquier cosa peligrosa que estuviera en el tronco o se arrastraran a lo largo de la parte superior de una rama. Solo sus garras eran accesibles para atacar. Esto permitió que muchos más sobrevivieran. Si fueran acosados mientras dormían, tendrían tiempo de escapar cayéndose. Entonces … muchos de estos sobrevivieron cayendo. Pero … terminaron en el suelo, lo que los puso en mayor peligro nuevamente, pero no en peligro inmediato. La mayoría volvería a subir.
Entonces, mientras toda esta evolución de la pata trasera y la garra continúa, sus extremidades anteriores también están evolucionando. No entraré en todo ese complejo proceso, pero en ese sentido evolucionaron a lo largo de líneas similares a las de la ardilla voladora planeadora. Pero como estamos hablando de colgar boca abajo aquí … no del vuelo, no voy a ir demasiado lejos en eso.
Por supuesto, los que podían deslizarse mejor, con una red más grande, fueron sobrevivientes más exitosos después de caer de las ramas, y los dos rasgos continuaron evolucionando al unísono, beneficiándose mutuamente … garras traseras de bloqueo automático … y cinchas frontales. La evolución continuó a lo largo de los milenios, hasta el punto en que las correas no solo los ayudaron a escapar, sino que finalmente cazaron, pero en este punto teníamos un animal que naturalmente colgaba boca abajo de los troncos y ramas de los árboles, mientras cazaba y dormía, respectivamente. . Y … después de millones de años más, tenemos los murciélagos fascinantes de hoy … los únicos dueños de mamíferos del cielo. Voila!
