TL; DR: Ser científico en muchos países de Europa es un trabajo y tiene derecho a todos los beneficios asociados, mientras que en EE. UU. Esto no es tan común. La independencia depende del laboratorio. Algunos países ofrecen una progresión profesional más fácil que otros.
Nunca he hecho un postdoc en los Estados Unidos, pero sé que muchas personas lo hacen. Además, aún no he terminado mi doctorado (aunque lo haré pronto), pero estoy contratado en Alemania como “Wissenschaftliche Mitarbeiter”, que es un título de trabajo que se puede comparar con un postdoc.
Su palabra clave aquí es “trabajo”. La mayoría de los posdoctorados en EE. UU. No son realmente trabajos, lo que significa que (a pesar de que los salarios son más o menos comparables después de los impuestos) hay toneladas de beneficios que no obtienes en EE. UU. Pero obtienes en Alemania: seguridad social, seguro de salud, seguro de desempleo, incluso el dinero que usa para viajar a su oficina / laboratorio. Esta es una gran ventaja. Cuando finalice su contrato, el gobierno alemán pagará un seguro de empleo de alrededor del 60% hasta que obtenga otro trabajo por hasta un año (si es ciudadano alemán, más beneficios después de eso). Esto alivia mucho estrés. No tiene que preocuparse por enfermarse y no poder pagar el tratamiento. Los salarios están estandarizados y obtendrá suficiente dinero para mantener un piso razonable, comer fuera, viajar ocasionalmente (recuerde, está en Europa, hay muchos lugares para ver).
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En cuanto a la independencia, depende. Como depende también en Estados Unidos. Algunos laboratorios querrán que sigas órdenes sin pensar, otros te dejarán espacio para proponer ideas, capacitar a los estudiantes, solicitar subvenciones, etc. Esto es algo que debes averiguar antes de solicitar un puesto, por supuesto.
La desventaja es la movilidad limitada en la escala académica. Alemania no es realmente meritocrática cuando se trata de cátedras. Es altamente político y debes hacer una “Habilitación” de antemano. Si eres un buen científico con buenas publicaciones, hacer la “Habilitación” es solo una molestia burocrática, pero aun así, obtener una no significa automáticamente que obtendrás una cátedra. La edad promedio para convertirse en profesor en Alemania es muy superior a 40 años. Siento que muchos alemanes abandonan el país o se dirigen al sector privado debido a esto. En los EE. UU., Como probablemente ya sepa, el sistema de seguimiento de la tenencia es más meritocrático y ofrece una progresión profesional de ser un postdoctorado a ser un profesor titular.
Esto es solo para Alemania, por supuesto. Otros países tienen reglas diferentes. En Francia, por ejemplo, convertirse en profesor también puede ser un esfuerzo altamente político, pero existe CNRS, una agencia gubernamental que ofrece empleos permanentes como científicos de investigación. El Reino Unido ofrece un sistema similar al de la tenencia en los EE. UU. (Profesor -> Profesor titular -> Lector -> Profesor). Esto es bueno, y también más meritocrático que en Europa continental.
