Si solo un insecto desapareciera por completo en un instante, ¿sería un desastre ambiental?

La pregunta se puede interpretar de más de una manera. ¿Busca explorar el resultado de la muerte de un organismo individual o la extinción de una especie? En cualquier caso, la desaparición del individuo significará no solo su destino, sino también el de cualquier parásito o comensal que viva en ese individuo o dentro de él. Ah, pero el cadáver se convertirá en una fiesta repentina, aunque pequeña, para carroñeros y saprófitos. ¿Un desastre ambiental? Eso depende de tu perspectiva.

¿Y qué hay de la pérdida de una especie entera? Disculpe el juego de palabras, pero es probable que haya muchas otras criaturas esperando en las alas que podrían explotar con bastante rapidez el nicho que se ha abandonado tan groseramente. Probablemente habría un impacto algo mayor en otras especies si fueran parásitos obligados del extinto. Pero, ¿un desastre ecológico? Nuevamente, depende de cómo pueda ver tales eventos.

Hay al menos más de un millón de especies de insectos en este planeta, excluyendo otros artrópodos como los arácnidos (arañas, garrapatas, etc.). Algunos de ellos solo viven en un nicho pequeño, algunos incluso podrían vivir en un solo árbol grande. Cuando desaparecen, es una pérdida trágica de biodiversidad, pero no tendrá un gran impacto. Hay otras especies que tienen un impacto central en las redes ecológicas. El ejemplo más marcado que me vino a la mente es la abeja mencionada en otra respuesta. Si las abejas desaparecieran, el impacto sería drástico, y muchos cultivos importantes quedarían sin polinizar. En el otro extremo, si los mosquitos portadores de malaria desaparecieran, tendría un efecto extremo en ciertas zonas de la Tierra, con enormes áreas que de repente se volverían mucho más amigables con la vida humana. Por ejemplo, en algunas partes de África, las grandes ciudades solo están por encima de cierta altitud donde no hay malaria.

Lo más probable es que no va a suceder. Si sucede, es probable que se deba a algún desastre y en ese caso también habrá otras especies involucradas, NO solo una especie. Veremos a las especies emerger del desastre desde algún lugar en un rincón diferente del mundo y eventualmente propagarse. Por ejemplo, las cucarachas pueden estar vivas sin cabeza durante 1-2 semanas y algunos insectos hibernan durante mucho tiempo sin comida. Mientras exista algún tipo de nicho, todos los seres vivos prosperarán.

Podría ser. Si las abejas desaparecieran, dejaría una gran cantidad de cultivos sin fertilizar / sin fertilizar y la humanidad moriría de hambre.