Esa es una buena pregunta, pero como casi cualquier cosa en ecología, la respuesta depende.
- Depende del ecosistema en cuestión. Algunos ecosistemas, como los desiertos, tienen un filtro muy estricto sobre los tipos de especies que pueden vivir allí. Solo aquellos que son resistentes al estrés de baja disponibilidad de agua pueden aplicar. Estas restricciones reducen naturalmente la diversidad porque hay menos especies que cumplen con los criterios. Por lo tanto, la baja diversidad en un desierto, en relación con la diversidad en una selva tropical, no es sorprendente, y no hay nada de qué preocuparse.
- Depende de la etapa sucesional de un ecosistema. La estabilidad y el equilibrio ecológicos son una especie de ilusión resultante de cortos períodos de observación. Los ecosistemas se encuentran en un estado constante de perturbaciones y recuperaciones a pequeña o gran escala. Si el tiempo transcurrido desde la última perturbación es corto, puede haber una menor divergencia que si el tiempo transcurrido desde la última perturbación fuera largo. Por otro lado, si aumenta aún más el tiempo transcurrido desde la última perturbación, es posible que descubra que la biodiversidad es más baja nuevamente, ya que las especies han utilizado muchos recursos y solo quedan las especies adaptadas de bajos recursos.
- Depende de la especie en cuestión. Las características de la especie son importantes. Por ejemplo, en el ecosistema donde trabajo, solo unos pocos pastos altos constituyen la gran mayoría de la productividad de la biomasa. La pérdida de cualquiera de estas especies tendría un gran impacto en la productividad del ecosistema. Sin embargo, la pérdida de cualquier especie más rara, si bien tiene el mismo efecto sobre la riqueza de la especie (una medida simple de la biodiversidad que es solo una cuenta del número de especies), prácticamente no tendría ningún efecto sobre la productividad del ecosistema. Aún así, podría afectar la estabilidad de un ecosistema. A veces, las especies son redundantes (tienen el potencial de desempeñar el mismo papel en un ecosistema, incluso si no lo hacen actualmente) y la pérdida de una especie rara podría significar una pérdida de redundancia, aumentando la importancia de las especies restantes y haciendo que la funcionalidad del ecosistema sea más vulnerable a su pérdida en el futuro.
Dicho esto, la baja divergencia en un desierto, en relación con otro desierto, puede ser significativa. Hay un concepto en ecología llamado complementariedad de nicho. Cuantas más especies haya, más eficientemente estarán explotando los recursos disponibles en ese ecosistema, creando la mayor parte de lo menos en un fenómeno llamado exceso de rendimiento. Si un ecosistema tiene poca biodiversidad, es posible que no esté utilizando sus recursos de manera eficiente. Esto puede ocurrir durante las invasiones de especies exóticas luego de disturbios. Las perturbaciones dejan un exceso de recursos, y algunas especies se adaptan a usar esos recursos rápidamente, pero de manera muy ineficiente. Por ejemplo, la hierba trampa puede formar rápidamente grandes monocultivos en los que son la única especie, y usan el agua de manera muy ineficiente en comparación con otras plantas, dejando el ecosistema más seco de lo que sería si la diversidad fuera mucho mayor.
- ¿Cuál es el país más limpio del planeta?
- ¿Qué son los ambientes naturales?
- ¿Cuáles son algunos ejemplos de prácticas no sostenibles impactantes que suceden en todo el mundo?
- ¿Cazar animales en peligro puede salvar a la especie?
- ¿Cómo se introduce la vida en nuevos estanques o estanques secos?
