Las partículas son generalmente demasiado pequeñas para verlas, pero se infieren de modelos teóricos (como el Modelo Estándar) que predicen tanto su existencia como su comportamiento / características. Los experimentos posteriores (a menudo mucho más tarde) coinciden con las predicciones. Ver bosón de Higgs. Los experimentos no confirman directamente que existen partículas, pero sí confirman que el comportamiento del universo está de acuerdo con los modelos y que los modelos pueden usarse para predecir / comprender otros comportamientos.
La cuestión de si las partículas realmente existen de alguna manera física significativa es una filosofía más que física. Por ejemplo (muy simplificada), la teoría del campo cuántico coincide muy de cerca con la mecánica cuántica y la relatividad. Pero sorprendentemente para la mayoría de las personas, relega TODAS las partículas familiares en el modelo estándar (fotones, quarks, etc.) a ser simples artefactos de campos de energía que impregnan todo el espacio. Entonces, ¿existen las partículas? Nadie lo sabe realmente. Como dicen los chicos de Quantum “cállate y calcula”.
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