Si. Pero es el movimiento de los planetas lo que dio pistas inmensamente fuertes de que el sol era el centro. Algunos antiguos griegos obtuvieron la respuesta correcta, pero Platón y Aristóteles se aferraron resueltamente a la respuesta incorrecta, prefiriendo el sistema elaborado posteriormente por Copérnico.
Los defectos de un sistema centrado en la Tierra son dos:
- Mercurio y Venus supuestamente están en órbita alrededor de la Tierra independientemente del sol. Sin embargo, nunca están muy lejos del sol.
- Marte, Júpiter y Saturno ocasionalmente ‘hacen un bucle’, invirtiendo su dirección normal de movimiento como se ve desde la Tierra.
Copérnico desperdició un inmenso ingenio para explicar estos movimientos usando epiciclos centrados en la Tierra.
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Con un sistema centrado en el sol, Mercurio y Venus están dentro de la órbita de la Tierra y, por lo tanto, no pueden estar lejos del sol. El extraño ‘loop the loop’ es causado por la órbita de la Tierra que alcanza a uno de los planetas exteriores.
Tenga en cuenta que había una tercera posibilidad: el sistema Tychonic con los planetas orbitando el sol pero el sol orbitando la Tierra
Esto requeriría dos tipos diferentes de gravedad, con el sol solo involucrado en ambos.
El descubrimiento de las fases del planeta Venus definitivamente refutó el sistema centrado en la Tierra (aunque no el sistema Tychonic, al que algunos teólogos se aferraron). Tiene el mismo rango de fases que la luna, lo que no sería posible si su órbita estuviera dentro de la órbita de la Tierra centrada en el sol y solo se mantuviera cerca del sol por una extraña variabilidad de velocidad.
(Alguien podría hacer una animación útil para mostrar esto, si aún no existe. Vea ¿Alguien ha hecho una animación para ilustrar cómo las Fases de Venus observadas eran incompatibles con la vista geocéntrica?)