¿Un CME (eyección de masa coronal) de nivel de evento de Carrington afectaría a todo el planeta o solo al lado del día?

Depende de la dirección del CME, qué tan enérgica es la tormenta geomagnética resultante y en qué dirección se distorsiona el óvalo auroral.

Los óvalos aurorales tienden a asentarse en los polos norte y sur como donas. Cuando el viento solar entra en contacto con el campo magnético de la Tierra, algunas partículas cargadas llegan a la atmósfera de la Tierra después de reconectarse en el lado de la Tierra que mira hacia el espacio (en oposición al lado del Sol).

Un evento cercano al nivel de Carrington ocurrió en la historia mundial relativamente reciente. Después de una gran CME en marzo de 1989, una tormenta geomagnética resultante abrumó la red eléctrica en Quebec, Canadá. La Bolsa de Valores de Toronto cayó durante un día y se perdieron millones de dólares.

Existen muchos datos buenos de ese evento, que muestran cómo la tormenta geomagnética resultante se propagó desproporcionadamente en Canadá, por lo tanto, las líneas de transmisión se vieron abrumadas por la energía radiativa ambiental y posteriormente se frieron.

Como cualquier tormenta geomagnética, las partículas cargadas son magnéticas y tienden a adherirse a los polos, a menos que sean altamente enérgicas. Es probable que haya un rico campo de estudio que analice específicamente los vectores de plasma cuando interactúa con cuerpos celestes magnéticamente activos (es decir, Geofísica en la Tierra, Saturno y Júpiter, los planetas con la actividad auroral más pronunciada).

Durante el Evento Carrington, el óvalo auroral empujó tan al sur como Cuba y Hawai (o al menos era visible desde esos lugares). Si tuviéramos plataformas de heliofísica para observar el sol en el espacio (como lo hacemos ahora), podríamos aprender mucho de ese evento.

Hasta que vuelva a suceder, la mejor opción es aprender del apagón de Quebec e instar a sus representantes electos a canalizar un poco de ese dinero para la prevención del terrorismo hacia la construcción de redes eléctricas endurecidas por radiación.