¿Cómo depende el tamaño de los animales de la cantidad de oxígeno en la atmósfera?

Demasiado oxígeno puede destruir el tejido orgánico, sí, pero la mayoría de los animales tienen pulmones hoy en día que pueden regular la cantidad de oxígeno que se ingiere. Esto también depende de la presión, pero concentrémonos en la presión de la superficie de la Tierra.

De todos modos, la extracción de oxígeno pulmonar depende del área de la superficie de los alvéolos, mientras que el requerimiento de oxígeno corporal depende del volumen o la masa. Manteniendo las proporciones intactas, el área de la superficie pulmonar aumenta de cuadrado a largo, mientras que la masa está en cubos. Entonces, en la misma atmósfera, un animal más grande también tendría que aumentar proporcionalmente la proporción de tamaño de pulmón a cuerpo. Asumir que el requerimiento de oxígeno por kg por segundo es el mismo … lo cual no es así, ya que los animales pequeños son más activos y los grandes son más lentos.

Pero todo esto tiene poca consecuencia, tenemos mamíferos desde la ballena azul hasta el ratón, ambos con pulmones.

Hablemos de animales sin pulmones, artrópodos, por ejemplo (insectos y bichos espeluznantes), son un poco más limitados ya que respiran a través de un sistema traqueal, el oxígeno ingresa desde todas partes. Donde podemos ralentizar y acelerar la respiración, ellos no pueden. En una atmósfera con poco oxígeno, los artrópodos grandes simplemente no tendrán oxígeno para quemar. Y en una atmósfera rica en oxígeno, un pequeño artrópodo no puede respirar lentamente y sucumbirá a la toxicidad del oxígeno.

Entonces, en tiempos de alto oxígeno, ellos y por extensión cosas como las plantas van creciendo. El efecto directo del oxígeno sería menos profundo en animales con pulmones, PERO indirectamente en un mundo de ciempiés y libélulas de 5 metros de largo del tamaño de águilas, mamíferos, reptiles y pájaros necesitaría evolucionar para crecer para sobrevivir.

Entonces sí, más oxígeno hará que los animales se hagan más grandes con el tiempo. Aún así, tenga en cuenta que si simplemente cambiara instantáneamente para subir, digamos que se duplicó, todos moriríamos de toxicidad por oxígeno … y se producirían incendios debido a más combustible. Entonces, si eres un dios o un supervillano que intenta hacer animales gigantes, tómate unos cientos de millones de años, por favor.

Espero haberte ayudado.

Parece que no hay evidencia suficientemente reproducible para apoyar una relación causal entre la concentración de O2 atmosférico y el tamaño corporal en términos de vertebrados. Existe la teoría de que el enfriamiento climático conduce a aumentos significativos en el tamaño del cuerpo, tanto en general como dentro de los linajes individuales. La magnitud del aumento de tamaño debido al enfriamiento Cenozoico es consistente con las relaciones temperatura-tamaño en poblaciones modernas separadas geográficamente, también conocida como la Regla de Bergmann . Otra teoría de interés sugiere que los insectos (invertebrados) crecieron en tamaño para evitar los efectos tóxicos de demasiado O2. Los vertebrados transportan O2 desde los pulmones a las células, mientras que los insectos administran O2 directamente a través de una red de tubos traqueales de terminación ciega. A medida que los insectos crecen, este tipo de transporte de oxígeno se vuelve mucho menos eficiente. Pero si los niveles de oxígeno atmosférico aumentan, como lo hicieron en el Paleozoico tardío, entonces los tubos traqueales más largos pueden funcionar. El sistema traqueal parece limitar realmente lo grandes que pueden ser los insectos. Las larvas grandes absorberían porcentajes más bajos de gas, en relación con el tamaño de sus cuerpos, que las larvas pequeñas porque, a medida que uno crece, el área superficial disminuye en relación con el volumen. Los insectos adultos pueden regular sus niveles de O2 abriendo y cerrando sus esferas. También hay algunos mamíferos, como los pingüinos, que pueden ajustar sus niveles internos de O2. En cualquier caso, a medida que los niveles de O2 disminuyeron progresivamente, los insectos más pequeños y más eficientes habrían mejorado las tasas de supervivencia en comparación con los insectos más grandes que se habrían vuelto más lentos como resultado de la disminución de pO2. De todos modos … todavía está todo abierto a debate y más estudios.