Buena pregunta. La respuesta corta es que no lo sabemos, pero estamos trabajando muy duro para descubrirlo. Creo que la respuesta que daría la mayoría de la gente es “probablemente”, pero realmente no lo sabremos a menos que podamos (a) pensar en una firma que un Universo anterior hubiera dejado que podamos detectar; y (b) detectarlo o no. Pero aquí es por qué mucha gente, incluyéndome a mí, cree que detectaremos evidencia de otros / Universos anteriores.
Una nota rápida antes de sumergirme en esto. Lo que medimos como tiempo y espacio son propiedades de nuestro Universo actual. Tiempo y espacio, al menos el tiempo y el espacio que medimos, ambos se originaron en el Big Bang. Entonces “antes” no tiene sentido. Una mejor manera de formular su pregunta es: “¿Nuestro universo surgió de un evento en otro espacio-tiempo?” y esa es la pregunta a la que yo, y muchos otros, pensamos que la respuesta es “probablemente”. Hay varias líneas de razonamiento y evidencia que conducen a esto:
- El Big Bang ocurrió cuando apareció una densidad crítica de masa-energía. Una vez que esto sucedió, la física básica de partículas se hizo cargo y el Universo surgió espontáneamente de esto. El impulsor específico fue el sobreenfriamiento del campo de electroválvula, que forzó una expansión exponencial en el entonces Universo (la “época inflacionaria”). Ahora estamos bastante seguros de que esto sucedió, porque explica la homogeneidad y la planitud que vemos en el Universo actual, y porque dejó una firma específica en las inhomogeneidades en el fondo cósmico de microondas, y esta firma ha sido detectada. Entonces esto nos hace creer que cada vez que aparece la densidad de masa crítica, nace un nuevo Universo.
- Podemos ver mucha evidencia de estas densidades de masa críticas en nuestro propio universo: los agujeros negros, en el centro de cada uno de los cuales deben ser una singularidad, que ciertamente tiene la densidad de masa crítica.
- Por lo que podemos decir, es muy poco probable un universo que respalde la formación de estructuras complejas, incluidos los átomos. Hay una serie de “parámetros libres” en el modelo estándar de física de partículas, y solo un rango muy estrecho de estos admite un universo con algo en él. Las probabilidades reales parecen ser aproximadamente una en [matemáticas] 10 ^ {120} [/ matemáticas], o aproximadamente las probabilidades de que 155 dados lleguen en furgones. (Debo señalar que muchas personas piensan que la teoría final de la física reducirá considerablemente el rango de esos parámetros, haciendo que las probabilidades de un universo sean mucho más probables; otros piensan que no). Una explicación para que estemos aquí es que hay muchos universos: Andrei Linde de Stanford estima [matemáticas] 10 ^ {10 ^ {16}} [/ matemáticas]. Ver Físicos Calcular el número de universos paralelos. Ese es un número tan fantástico que ni siquiera puedo comenzar a darle una analogía, excepto para decir que es tan grande que incluso si solo uno en [matemáticas] 10 ^ {120} [/ matemáticas] pudiera soportar estructuras complejas, el El número de universos que podrían soportar estructuras complejas sería: [matemáticas] 10 ^ {10 ^ {16}} [/ matemáticas].
Entonces, todas esas líneas de razonamiento responden a su pregunta: “Muy probable”. Pero no sabemos nada hasta que hagamos la observación . Y todavía no sabemos cómo hacerlo, aunque muchas personas están trabajando en ello. La pregunta clave en la ciencia para cualquier hipótesis dada es: “¿Cómo puedo distinguir un universo en el que la hipótesis es verdadera de uno en el que es falso?” Hasta que tengamos un experimento que podamos ejecutar, no sabremos la respuesta a su pregunta. Entonces, lo que tenemos que hacer es descubrir qué evidencia podría haber dejado un espacio-tiempo “anterior” en nuestro espacio-tiempo actual, y luego ir a ver si está allí.
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