Respuesta corta:
1. El “Universo Observable” es una región esférica del espacio centrada alrededor del observador en cuestión, con un radio que actualmente es de aproximadamente 46 mil millones de años luz.
2. Todo el Universo puede o no ser infinito, y hay tres opciones para su “forma” global (dos de las cuales son infinitas, una de las cuales no lo es). Nuestras mediciones actuales son consistentes con cualquiera de las tres opciones, pero incluso si el Universo es finito, es mucho más grande que la parte que podemos ver.
Respuesta más larga:
- ¿Cuáles son las partes constitutivas de una estrella en el nivel subatómico con la cantidad de masa necesaria para producir un agujero negro después de la muerte?
- ¿Cómo cambiaría Titán si fuera desalojado de alguna manera de la órbita de Saturno y dentro de una órbita más baja alrededor del Sol?
- ¿Qué teoría del sistema solar es verdadera: geocentricismo o heliocentrismo?
- Astronomía: ¿Cómo cambia el flujo de rayos X de una estrella de secuencia principal (como el Sol) a medida que la estrella envejece?
- Si un agujero negro deshonesto entrara en nuestro sistema solar, ¿aproximadamente cuánto tiempo tendríamos hasta la aniquilación total?
Hay dos cosas que podrías decir con “el Universo”, que a veces se combinan. Uno es el “Universo observable”, que es la parte que teóricamente es posible medir en este punto de la historia del cosmos. El otro es todo el Universo, que va mucho más allá de eso.
- El universo observable
Esto es al menos casi una esfera, como resultado de lo que significa que algo sea “observable”.
Nada puede viajar más rápido que la velocidad de la luz, y el Universo tiene “solo” unos 13.700 millones de años, por lo que algunas cosas están demasiado lejos para que podamos verlas, incluso con los mejores telescopios imaginables. Esto significa que hay una “distancia máxima” que podemos observar teóricamente (que está cambiando gradualmente con el tiempo), por lo que nuestro “Universo observable” es todo dentro de una esfera de ese radio.
¿Cuál es ese radio? Tendría mucho sentido (¡incluso podría parecer obvio!) Decir que fueron 13.7 mil millones de años luz, pero este no es el caso . Debido a que el espacio mismo se está expandiendo, y todas las distancias solían ser mucho más pequeñas, ¡la distancia actual entre nosotros y el borde de nuestro Universo observable es de aproximadamente 46 mil millones de años luz! Si eso no tiene sentido, espero que esta respuesta ayude. Si no, no dude en hacer preguntas.
- El universo entero
No podemos estar totalmente seguros de nada que esté fuera de la parte del Universo que podamos observar, porque … bueno … no podemos observarlo . Sin embargo, hay dos principios en Cosmología que nos han servido bien hasta ahora y, si continúan siendo válidos, nos permiten decir cosas sobre la estructura del Universo en su conjunto. Estos principios son:
- Homogeneidad
Ningún punto en el espacio es físicamente “especial”; Si promedia sobre regiones suficientemente grandes, cada región se parece más o menos a las demás. - Isotropía
Ninguna dirección en el espacio es físicamente “especial”; si promedia sobre regiones suficientemente grandes, mirar en cualquier dirección es más o menos como mirar en cualquier otra. - Teniendo en cuenta estos dos supuestos, así como la Relatividad general, puede mostrar que el Universo debe tener una de las tres formas posibles, como se describe en la métrica FLRW. Estas opciones son:
- “Plano”
Un universo “plano” se formaría de la forma en que normalmente pensamos sobre el espacio, utilizando la geometría euclidiana. Cuando piensas en espacios 3-D, esto es casi seguro en lo que estás pensando. El análogo 2D sería un plano geométrico.Si el Universo es “plano”, entonces se extiende infinitamente en todas las direcciones.
- “Abierto”
Un universo “abierto” tendría una estructura que sería muy difícil de visualizar. El análogo 2D sería una silla de montar.Si el Universo está “abierto”, entonces se extiende infinitamente en todas las direcciones.
- “Cerrado”
Un universo “cerrado” es la única opción que sería finita . El análogo 2D sería la superficie de una esfera.Si el Universo está “cerrado”, entonces las líneas rectas eventualmente “vuelven a girar” y pasan por el mismo punto nuevamente, al igual que moverse “en línea recta” a lo largo de la superficie de la Tierra eventualmente lo llevará de regreso a su punto de partida.
- Por lo que podemos decir, nuestro universo es “plano”. Sin embargo, es imposible para nosotros saberlo con certeza, porque la curvatura podría ser tan pequeña que aún no podemos medirla (al igual que la gente hace 10,000 años no podía medir la curvatura de la Tierra, y por eso pensé que era plana). Esto significa que las tres opciones anteriores aún son posibles , por lo que el tamaño y la forma del Universo siguen siendo una pregunta abierta en Cosmología.
Sin embargo, así como los primeros humanos no podían medir la curvatura de la Tierra porque la Tierra es grande , si nuestro Universo es curvo, no podemos notar los efectos porque es grande . En este caso, eso significa mucho más grande que la parte que podemos medir . Es por eso que afirmé que todo el Universo fue “mucho más allá” de la parte observable.