Gracias por el A2A!
Considere el múltiple del motor: 
Usar Nylon en lugar de aluminio ahorra 1 lb y $ 1 por automóvil (1). El uso de polipropileno en lugar de nylon puede ahorrar un 15% adicional en peso (2). Esto puede no parecer significativo, pero cada reducción de peso aumenta la eficiencia del combustible (lo que ayuda a reducir el uso de un combustible no renovable, así como a reducir las emisiones).
Fue una venta difícil incluso considerar usar plásticos para una aplicación de motor (a pesar de los beneficios en la reducción de costos y peso). Una prueba común para la durabilidad del múltiple es el ciclo de calor de hasta 700 grados centígrados (3). Además, el colector está expuesto a todo tipo de contaminantes, como petróleo, gas, líquido de transmisión y frenos, y sal de carretera (4).
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Solo unos pocos plásticos de ingeniería pueden soportar estas condiciones. He visto componentes del motor hechos de unos pocos termoplásticos semicristalinos diferentes. Principalmente, nylon (poliamida) relleno de vidrio, PBT (tereftalato de polibutadieno) y PP (polipropileno). No sería una buena idea intentar hacer un colector de motor de un plástico diseñado para descomponerse de forma natural, no duraría mucho y el tiempo de falla crítica sería casi imposible de predecir, lo que lo hace muy inseguro.
Sin embargo, algunos fabricantes de automóviles están estudiando el uso de bioplásticos (no biodegradables) para fabricar componentes del motor (5). Este es un paso emocionante!
Esta es solo una aplicación donde no se pueden usar plásticos biodegradables. Además, el equilibrio en el entorno del uso de metal con un peso mayor frente al uso de plástico es un problema complejo sin una respuesta clara.
Hay 16,000 instalaciones de fabricación de plástico solo en los Estados Unidos (6). Es probable que cada una de esas instalaciones fabrique más de un tipo de pieza de plástico y cada una de esas aplicaciones tiene requisitos específicos que cumplir. ¿Pueden algunas de estas aplicaciones funcionar con plásticos biodegradables? Ciertamente, pero el proceso de cambio de materiales es largo, lo que requiere una multitud de pruebas de calidad y desarrollo de nuevos procesos.
Existe suficiente presión social como para que la mayoría de las empresas que pueden encontrar una opción más estable desde el punto de vista ambiental ya estén buscando esos caminos. Pero estas opciones no son solo plásticos biodegradables. También hay un enfoque en el uso de bioplásticos (que se pueden fabricar sin el uso de aceite) y mejorar la capacidad de reciclaje.
Además, muchos dudan de que los plásticos biodegradables sean beneficiosos en absoluto. Existe la preocupación principal de que promueven la basura y evitan la reutilización (7). Además, algunos son escépticos de que incluso se biodegraden (8).
Creo que la mejor manera de avanzar es reutilizar y reciclar tanto como sea posible. Y eso no es solo para el plástico, sino para todo lo que usa.
(1) El plástico reemplaza al metal en el motor del automóvil
(2) Página en ptonline.com
(3) Página en safetechnology.com
(4) Plásticos debajo del capó
(5) Página en assemblymag.com
(6) 10 datos sobre la industria de plásticos de EE. UU.
(7) ¿son mejores para el medio ambiente?
(8) Plásticos biodegradables: ¿verdadero o falso? ¿Bueno o malo?
