La ley de segregación es uno de los pilares de la genética mendeliana y es la única ley de Mendel que es universal, es decir, no tiene ninguna excepción. Antes que nada debemos entender qué es un alelo. Todos tenemos genes que deciden nuestros rasgos. Por ejemplo, los genes que tiene para el grupo sanguíneo deciden qué grupo sanguíneo tiene. Los alelos son las variaciones que existen para un gen. El gen para el grupo sanguíneo tiene 3 alelos, A, B y O. Los alelos que llevamos (genotipo) determinarán cómo se expresa el gen (fenotipo).
Tenemos 23 pares de cromosomas, un total de 46. Uno de cada par se hereda de nuestra madre y el otro se hereda de nuestro padre. Entonces, por cada gen en nuestro cromosoma mami, tenemos una contraparte en nuestro cromosoma papi. Estos genes no son idénticos. Llevan información sobre el mismo rasgo (como grupo sanguíneo o color de ojos) pero llevan información diferente al respecto. Su cromosoma mami puede llevar el alelo para el grupo sanguíneo O, y su cromosoma papi puede llevar el alelo para el grupo sanguíneo B (esta es una explicación hiper simplificada, no a escala). Su grupo sanguíneo depende de ambos genes.
Cuando haces gametos, óvulos o espermatozoides, cada par de cromosomas se dividirá en una división llamada meiosis. El resultado final será que cada uno de sus óvulos o espermatozoides llevará 23 cromosomas y, por lo tanto, un gen para cada rasgo (a diferencia de dos en las otras células de su cuerpo). Cuando su gameto se encuentra con el gameto de otra persona, se fusionan y forman un cigoto (un pre-bebé de una sola célula). Por lo tanto, este cigoto tiene un cromosoma de mamá y uno de papá.
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La separación del par de genes en el momento de la producción de gametos es esencialmente lo que es la segregación de alelos.
Nota: debe tener en cuenta que la meiosis es más complicada de lo que podría haberlo hecho parecer. Todos los cromosomas mami no entran en una célula y los cromosomas papi en la otra. También los cromosomas de mamá y papá pueden intercambiar genes mientras que la división celular. Sin embargo, el resultado final es el mismo, es decir, cada gameto lleva un alelo de cada rasgo.
